13

    那小狐耸耸鼻子：

    “死人？我确实闻见一股药味，说是普通药材，隐隐又带点香气；说是什么檀香涎龙涎，却又闻起来跟股子腌咸鱼似的发臭；但若说是死尸腐物的臭气，又不是那么令人作呕，倒有一点金银铜铁的味道。”

    僧灵罗不禁失笑：

    “你这哪里是个狐狸鼻子，分明是个狗鼻子，闻出这么多味儿来。”

    那小狐见僧灵罗与他顽笑，也不应答，扭过头去，看着窗外，道：

    “那姓潘的有古怪，你要我追上去看看吗？”

    僧灵罗见他如此，知道刚才那一句话，令小狐心里有了芥蒂，也不知该说什么。他趁那潘先生支使小六子取药时，暗暗运功走了两个大周天，已经可以行动自如，便站起身来，一招手，展开袖子，示意那小狐跳进来。

    那小狐回头，一双秀眉在窗外夕阳里微微蹙起，淡淡看了僧灵罗一眼，也不说跟，也不说不跟。僧灵罗讨了个没趣，又怕姓潘那人走远，只得转身就走。他一路追出后门，远远见姓潘那人方才走出一条街开外，只因一个肉身凡胎，行路不快。僧灵罗只听身后脚步细细碎碎，金铃在晚风里轻轻摇曳。他回过头去看那小狐，那火红狐狸歪起脑袋，竖着耳朵打量着他，带了几分警惕，宛如古镜村初见时分那样。

    僧灵罗忽然心想，那只毛茸茸的耳朵，要是能摸一摸，就好了。

    他见那狐狸不肯靠近，只得一路穿房跨檐，追踪那名潘先生。那狐狸倒也远远缀着，一路铃音轻响，只入僧灵罗一人耳中，令他知晓远近，不至于挂念悬心。

    只见潘先生一路专挑小巷后街而走。他面目生得方口阔鼻，颇为庸常，中不溜丢身材，戴着一方葛布头巾，一身文士蓝衫，打扮也极俗流，就算路上遇到两个过路人，也对他毫不注目。

    行了一炷香功夫，那潘先生在某个大宅的后门停了下来，从一扇半掩着的侧门进去了。僧灵罗一愣，抬头一看，愣了一愣。那狐狸也慢慢跟在他身后，问：

    “你愣什么？”

    僧灵罗指着后院那棵大梨树，道：

    “这不是知府衙门的后院吗？”

    那狐狸跳上他的肩头，一屁股坐下来，用后脚搔搔脑袋，哼哼唧唧：

    “这有什么奇怪的？自古官不勒商，清汤过肠；商不赂官，天诛地灭。那姓潘的既然是个名医，又开了家药房，跟官府贵人多结交亲近，不是自然吗？”

    僧灵罗想起昨夜在衙门后院看到的阴魂怨气，又想起那潘先生身上的死人气味，以及他拿的许多伤药骨酒，心想，莫非这沈知府真是个视人命如草芥的魔头，跟这潘先生互相勾结，杀人无算，导致了这许多冤魂气吗？他又一想，那潘先生纵然脾气古怪些，但他若是真的江南神医，十年前救治瘟疫灾民无数，又岂会看着沈知府囫囵断案，枉杀无辜呢？

    僧灵罗想了半日，想不明白，只听那小狐在肩头啃了啃爪子，慢悠悠道：

    “折腾了一天，饿死了。大和尚，你许给我的好酒好肉上等佳肴呢？”

    僧灵罗心中失笑，想这畜生又顽又劣，一口吃食总是不忘。也幸而有一口吃食不忘，得以令这心结稍解。他便问：

    “行，你要上哪儿吃？贫僧虽然穷了点，请你吃顿饭总是没有问题的。”

    那小狐气势汹汹，朝城中最高的一座酒楼一指：

    “我们去那儿！”

    僧灵罗与那小狐依旧化了主仆两个的形容，来到那座酒楼之中。只见那酒楼高达三层，石阶广柱，飞檐画栋，富丽堂皇，门口插着四五色的锦绣酒帘，门上一匾，写着“会仙楼”三个大字，两个衣衫洁净的漂亮儿郎站在门口揽客，笑容可掬。

    只是入到酒楼里，却是座位空空，宾不满席。且不像别处酒家，觥筹交错、划拳赌笑之声盈耳，这会仙楼里，人人皆是低声细气、噤若寒蝉一般。僧灵罗一问之下，方知这会仙楼亦被沈知府所逐，不日搬迁在即；且这沈知府有个毛病，奉那“万般皆下品”的一套，将士农工商里的“工商”两艺，视若粪土，驱来喝去，毫不留情，故此乌夜城中，上至巨财富户，下至贩夫走卒，人人自危，不得欢颜。僧灵罗心道，崔九郎在笔记中曾写，“江南富户，唯僧与商”，那端木明当日，屠僧毁寺，敛财征兵，看来这沈故园沈知府，倒是可以和那端木明互引为知己。

    僧灵罗领了那小狐，在二楼找了个小巧雅间坐下。一个伶伶俐俐的伙计走过来，问他们要吃些什么。僧灵罗只当那小狐要趁机开荤，大吃一顿，不想那狐狸却道：

    “我要一碟炸得金黄的北豆腐，一碟外酥里嫩的炸茄子，一碟红椒雪菜炒的笋丝，一碟碧绿油油的炒豆角，一盆清汤透亮的南瓜山药汤，再要时鲜水果——就来一碟紫罗香的葡萄吧。只许放素油，不许放半滴荤的。我鼻子尖得很，用过荤油的油锅，我一闻就能闻得出来的！”

    那伙计听得乐了，不想这二位衣着光鲜，跑到城中最大的酒楼来，竟要了一桌子普普通通的素菜。那伙计毕竟是见过世面的，也不嘲笑他们，记下菜单便去了。不一会儿四菜一汤、一道果品盛上来，那小狐也不客气，就着一碗米饭，一双筷子舞得跟风轮一般，埋头狂吃大嚼。

    忽然隔壁门上叩了两三声，一人粗声粗气道：

    “弹什么琵琶，打扰我们喝酒，不听不听！”

    又听一个油滑兮兮的声音说：

    “这小姑娘倒是生得漂亮，刘兄不解风情，不懂得怜惜这样如花似玉的美人儿。”

    另外一个听起来略熟悉、文质彬彬的声音道：

    “刘兄宋兄你们都别闹了，别吓着人家。这位姑娘独自一人，在这酒楼讨生活不容易。就随便唱一两个曲子来听听吧。”

    那女子轻声谢过。只听得珠弦铮铮两三声，那女子轻展莺喉，唱道：

    “山间草青青，燕子往北飞。

    昨日别阿娘，阿娘垂双泪。

    阿子去远方，何日得回还？

    且尽杯中酒，临行缝衣衫。

    一缝慈母心，二缝茱萸情。

    三缝家乡远，四缝道路长。

    人生长几时，颠沛又几年。

    愿儿安且乐，白骨勿用念。”

    那小狐听着听着，也不吃东西，放下筷子来，一滴一滴的眼泪掉进白米饭里。僧灵罗吃了一惊，替他揩掉眼泪，心道，莫非这女子的唱词令他思乡伤情了吗？

    只听隔壁那粗声粗气的人道：

    “什么玩意儿！唱得晦气死了，快滚快滚！”

    那女子忙收了声，道歉不止。那温温柔柔的公子声音却道：

    “不妨事，我这位朋友爱热闹，不喜欢这些伤风感月的歌词，惊吓了姑娘，我给姑娘赔个不是。请问姑娘是哪里人？家中父母何在？可有亲戚姐妹？怎么流落在了会仙楼唱曲为生呢？”

    那女子呜呜咽咽道：

    “奴家名叫雪里银，因自小皮肤生得白，所以被取了这个名字。本住浣溪城中，世代为书香门第；可惜年幼时，家中父母双亡，奴家与妹妹雪藏梅被分卖入妓家，自此分散。奴家几回辗转，跟随主人来到这乌夜城中。不想主人月余前急病亡故了，奴家无处投奔，又无生机着落，只得唱曲为生，勉强度日。方才奴家见公子宽容随和，想起自己身世来，忍不住随口唱了这曲子，扰了公子清兴，还望恕罪。”

    那公子道：

    “无妨。既然是书香门第之女，又身世苦楚，这些银子你先拿着，暂且可以过一两月，不必抛头露面。你若想回北海城去，或是有其他需求，可来知府衙门，报我的名号沈星河，我再另想办法帮你。”

    只听那油嘴滑舌的声音笑道：

    “沈兄，你莫看在这姑娘美貌，乱许空愿。你家老爷子管你可管得紧，若知道你胡乱给歌女银子，小心撕了你的皮！”

    一群人正嬉笑间，忽然酒楼外的大路上传来官马驰骋的蹄音。楼下蹬蹬蹬一人飞快跑上楼来，冲进隔壁厢房，喘着气嚷道：

    “不好了，沈、沈、沈公子，知府大人来抓你回家了！”

    此话一出，隔壁瞬间哭爹喊娘乱做一团，瞬间躲的躲、跑的跑、散的散。不一会儿，只见楼下火把通明，一顶官轿飞速抬来，一个便装打扮的中年男子从轿上下来。僧灵罗从窗间偷眼看时，见那沈知府生得文质彬彬，腮下蓄得好长须，虽然身着便服，却官威显赫，十分气派。

    不多时，几个衙差便咚咚咚跑上楼来，将沈星河并那雪里银一同带了下去。僧灵罗在窗前看着，见沈知府怒容满面，将沈星河训斥了几句，又打量了雪里银一番，问了几句话，便令沈星河骑着马，雪里银步行着，一并回府去了。

    僧灵罗想起那夜听穆千言与沈星河的墙角，看背影只觉得沈星河和穆千言有几分相似，却不想为人教养却如此不同。这时只见那小狐捧着一碗饭，嘴里叼着根笋丝，腮帮子里嚼得满满的，站在僧灵罗身后，含混不清地说：

    “这个沈知府身上，和那个潘神医身上，都有一股一模一样的怪味儿。”