第十四章 阿婉之姿，胜万人芳华
雷声惊乍，窗旁银瓶迸裂。 她陡然坐起，惊叫从嘴边泻出。 “来人！”话到半截，却反应过来自己已是孤家寡人。 木屋东南角漏雨了，细如笋，腐蚀充满潮气的房间。落在地上的碎片反射闪雷的光，晃晃刺眼。 她蜷缩在一起。 虽是初夏，但她冷似寒冬。 “小姐，小姐！刚接到消息，林将军回来了！”杏儿端着发钗，同往常一样跨进来，脸上欣喜抑制不住。 她的心里和窗外的迎春一样绽开，缓缓回头，貌比花娇。 阿婉一向如此。香雾云鬓，黛眉横远，朱唇一点似红日，削肩微垂连玉臂；柳腰袅袅，莲步行处生香。彼时她年芳十六，心上人即将归来，一举一动尽是甜蜜。 杏儿总要屏息，一举一止皆小心，生怕惊碎这份美丽。 杏儿帮自家小姐梳洗着，听见她细细的呢喃:“烨白……烨白……” 小姐这次刚从江南医好病回京，正要行及笈礼，邀请了京城内外各处达官贵人。然而小姐最想见的，却是林将军之子林烨白。 那日可谓宝马雕车，花团锦簇，众星捧月。林烨白一席白衣来迟，松形鹤骨，一进门引来无数侧目。 小姐本是心不在焉，但那一刹那，她的脸上绽放出活跃的色彩，像是画纸瞬间晕染开笔墨。 林烨白配着剑，挂在腰侧，可是众人看着，怎么都像踩着剑冯虚御风般飘逸。他浅笑着对一众长辈行礼问候，眼神却仿佛在寻找什么。 然后他的神情定住了。杏儿随着他的视线望去，是一个男人。她看不真切，只是一张侧脸。 林烨白突然迎上前去，待那人缓缓转身，他的神情却不自觉落寞下来。 嘴型仿佛在说:＂抱歉，在下似乎是认错人了。＂ 自家小姐貌比西施，他找男人做什么？杏儿愤愤地想，为什么他不第一时间注意小姐？这满屋子的男人，没有不为小姐而痴迷的。 而后她听见小姐惊喜的一声:＂烨白哥哥！＂那种柔情蜜意是从未有人享有的。 林烨白眼中的欣喜在看见来者后瞬间凝滞。 ＂……你不认识我了吗，烨白哥哥?我是阿婉呀。＂阿婉也愣了，小心翼翼地开口道。 ＂呃，不是。阿婉，你长大了，变得更美了。＂林烨白笑道，手指却缩了起来，多了几分局促的意味。 阿婉低头笑，耳根染上了一抹水红。 ＂烨白哥哥，我们许久未见了。＂她甜甜地笑道。 ＂阔别六年，阿婉真是看不出幼时的模样了。那时你常来练剑，如今到了何种境界了?＂ ＂啊！我……那时我病了，便去治病了，现在才回来呢。剑术都忘得差不多啦。烨白哥哥，你不会怪我吧?＂ 林烨白轻轻摇了摇头。阿婉兴奋地拉着他往门外走去，在人头攒动中他们像一对普通情人那般笑着。 杏儿在心底捏了把汗。 小姐不会露馅吧?若是林公子知道六年前的女子并非小姐……不，不会。那人早就没机会活着出来了。 能代替小姐生活一年，那是上天对他的恩赐。 阿婉把这六年的生活细细道来。她说她在江南最有名的大夫手下治病，每日是绵绵细雨将她唤醒，黄鹂儿总有说不完的话，那里的陈酿总伴有一股花香，女儿家们操着一口细软的腔调…… 她快乐得像只小鸟，围在林烨白身侧，一双滴溜溜的眼睛放着光。他被逗笑了好几次，觉得眼前人像妹妹般惹人疼爱。 ＂令堂身体可还好?＂林烨白问道，＂自六年前一别，我去拜访令堂，她告诉我你已去治病，不久之后便也离开府上了。＂ ＂对。母亲不久后就来陪我了。可是……＂阿婉的神情一下子落寞下来，＂她已经在两年前病逝了……＂ 林烨白愣住了，垂下眼睫:＂抱歉……节哀。＂ 女子强笑道:＂烨白哥哥，没事的。只要母亲一直在我的记忆中就好了。今日是阿婉的及笈礼，我们聊些开心的事情好吗？＂ 林烨白低头望向她娇艳的脸庞。这张脸和他记忆里那个倔强的小姑娘似是重合，又分离崩析。阿婉的鼻梁好像本该更挺一些，现在却是小小翘翘的；她的笑容本不见底，现在却这么干净纯粹。 也许多亏江南的风土人情，把她教成现在这般娇俏动人。不论她变成何种模样，只要她是阿婉，林烨白决定，他便会爱她。 他知道她骨子里的那份骄傲和坚韧不会被磨灭。 木门被人推开了。发出的声音像是濒死的鸭子被人按在木板上，破败又凄厉。 阿婉知道来的是谁。 外面阴云密布，光线照不进来。来者只被映出黑压压的影子。 ＂你这个贱人。＂她开口。 ＂你看看，你这房间还漏雨……＂那人缓缓踱进来，绕了一圈，捡起一片花瓶碎片拿在手中把玩。 ＂你来做什么?看我笑话?＂她头也没抬。 一声低笑:＂既然嫁给了我，总要付出点代价不是吗?＂ ＂谁想嫁给你这个贱种？我只不过是想做娘娘。＂女人抬起头来，眼神阴冷得足以杀人。 足底声近了，那人蹲在她面前，深邃的五官在一个闪电后被照得清晰。 ＂承认了？＂ ＂哼……你不是一直都知道吗？＂四目相对，最终女人先转过头去。 那人抓住她的脸，强硬地扭转过来，碎片沿着她黏连的发丝一寸寸挪移。 ＂不错……娘娘。现在你也算得偿所愿。你这步棋押对了。＂ 阿婉突然放声大笑。对面的人却并未惊慌，仍是冷冷。 ＂你瞧，李晟寒，斗到现在，我是唯一能和你不分伯仲的人。你连你的林烨白都能下死手，却没有办法杀我。＂阿婉的脸上藏不住是得意。 ＂所以呢？＂ ＂所以呢？所以这是你欠我的，这是你欠我娘的！你一辈子也还不清！即使你把我关在这里，即使我这辈子暗无天日，但只要你想起我，想起我那为你而死的可怜的母亲，你都会害怕！哦……我忘了，你这种人是不会害怕报应的。＂她突然止住了歇斯底里的语气，恶狠狠地望着李晟寒。 李晟寒直视她片刻，缓缓开口:＂常夫人是被你所杀。＂ 阿婉像被扼住咽喉一般瞪大双眼。 ＂你……你怎么……＂ ＂当年你们扶持三皇子一党，被势起的太子清算。承桥事变发生后，你们出逃，却不想那本就是太子设下的计谋。如若你们逃走，那便是站队，如若不逃，便是忠心。只有常夫人看穿一切，劝说你们一家回京。然而无人敢应，只有她毅然独自回来，找到我祈求扮演她的女儿阿婉，得以骗得太子，说你重病，你的父亲何尚书是在江南为你找寻大夫。但这样一来，你的父亲在众人眼中已成为了太子一党。＂ ＂对，不错。我的父亲是反应很快，及时判断朝中情况。那又如何？＂阿婉冷笑着，＂我的母亲在我回京前两年病逝，正是因为记挂远在边塞的你，她早已把你当做她第二个孩子。但你那时却传出你已做了姜国女皇的男宠——她是被你活活气死的。你要否认吗？＂她逼近李晟寒，不顾脸上被碎片划出血痕。 李晟寒不做声。 ＂她说你喜欢吃酥枣糕，荷叶鸡，在园内种满了果树。那日她也因为给你摘荷叶摔下去染上伤寒，从此一病不起……你就是这样对她的，哈——男宠！一封信都未曾有，一句慰问也没有抵达！＂ 李晟寒沉沉一笑，站起身来，扔下那片碎片。 阿婉脸上仍挂着讥讽。 ＂何婉……不愧是何之浣的女儿。这个谎已经被你编的很成熟了。＂窗外雷声轰隆，暴雨打破窗户直接泼洒进来。狂风呼啸，卷起李晟寒的袖摆。 他缓缓道:＂但你真的觉得，你的父亲把你当做亲生女儿吗？＂ 阿婉眼前闪起了火光。那是漫天的火焰，像要把天地连接。 三皇子的部队被人恶意拦截，因为太子党在内安插了奸细，是父亲最信任的刘都督。 刘都督不发粮草，那时又因暴雨，三皇子的部队被堵在承桥边无法过来，背后是太子兵，退无可退。他们想渡河，但桥已被太子斩断。没有船，水浪湍急，无数想渡河的士兵被冲走，剩下的就绝望地等死。 等到支援部队到时，只剩下尸横遍野。有饿殍，有自相残杀:吃对方血肉不成反被杀死，……也有自杀。 那一日天便晴了。 天时地利人和使得太子一党翻盘，他们便开始清算。张丞相被杀鸡儆猴，剩下的无不立刻俯身拜在太子党下。 接着，太子看向何尚书。阿婉多么可怜自己的父亲，明明什么也没做，只不过借着张丞相一步步往上爬，就被当做了三皇子一党。 何尚书颤颤巍巍地辩解，但太子将信将疑。魏国衷——那个太监，谢谢他为父亲说好话，他说父亲没有做出什么实质性的行为，在朝廷上也是庸庸碌碌，只求一点俸禄罢了。更何况，当今的淑妃娘娘也是何家人。 淑妃娘娘的美貌无人不知。太子有幸见过一回，如若让这般美人蒙尘，怕是皇帝也不会放过自己。 那时阿婉听父亲说后，便知道了美貌的好处。 可是太子的态度还是让父亲怯懦。他想逃，不知道太子是不是让他吃了碗断头饭，明日就要杀他全家。长久的依附早就让父亲失去了判断力，现在张丞相一倒，他便像个孩子一样六神无主。 果不其然，一月后，太子派人放火烧了何府的前院。漫天的火光伴随着房梁的噼啪作响让幼小的阿婉瑟瑟发抖。何尚书认定太子要他性命，立刻带上全家人秘密出逃。 出逃两日时，母亲开口了。她说父亲太过软弱，太子如若真要人性命，为何只烧前院？要人性命，为何不派人暗杀？此番举动乃是试探，若是逃跑那才是坐实了太子的怀疑。 父亲说，那你想怎么办。 母亲坚决地说:＂掉头，回京。＂ 那是阿婉听过的最强烈的争吵。最终，常夫人无奈地看向阿婉:＂阿婉，你愿意同母亲回去吗？＂ 阿婉摇了摇头。她害怕。她害怕那漫天的火光，倒塌的木梁，随便一根砸下来就可以让小小的她粉身碎骨。 常夫人叹了口气，最终向父亲要了辆马车，孤身一人回京了。 那时她看着母亲孤独的背影消失在驿道，又望向父亲。父亲的眼神冷冷的，看向阿婉道:＂若真如她所说，太子信任我，那便无妨。但太子只是刚起势便如此张狂，免不得接下来又变天。阿婉，这见风，可得学会使舵啊。＂ 如果只有常夫人一人在府上便毫无说服力。她花仅有的钱买了几个仆从，又找到了七皇子的母亲——曾是花魁的余慕清，如今因私自受孕被赶出来，住在京城郊边一个破草房里。 ＂你还愿意来见我，我好高兴。＂余慕清喃喃道，拉着李晟寒向前，＂她是你干娘，常夫人。＂ ＂如果你当初不执意……哎，也不至于落得如此下场。＂常夫人看着眼前不再美艳的女人哀叹。 ＂我相信他会来接我的，他是皇帝……他一言九鼎，不会言而无信的。＂余慕清说着，音量却渐渐弱下来。 常夫人没有时间叙旧了，她祈求让李晟寒扮演阿婉，方可逃过一劫。 随后她找到林将军的夫人。林将军是朝中唯一不站队却仍无人敢动的人。他手握兵权却又刚正不阿，一心只为皇帝效忠。 三皇子和太子都想拉拢他。现在他也是 她唯一能想到的庇护伞。 林夫人同丈夫一样是正直单纯之人。 烧院一事太子隐藏得很好，朝中大臣无人知晓，权当是自己走水。太子的暗线寻到府上，常夫人道何尚书半月前已下江南为女寻医，只留自己和孩子在府中。现在遭遇此事实在惊惧，不得已要到林夫人家多走动。 太子听后哈哈一笑:＂这常夫人倒是与她丈夫不同，是个奇人。罢了，由她去吧。＂ 此事便作罢。太子放下了疑心，只是何尚书的仕途不会再顺。 一年后，见风波渐平，常夫人便将李晟寒带回余慕清处。 余慕清见到她的一瞬间便欣喜地迎上去:＂阿常，他来找我了。他来找寒儿了。我说寒儿贪玩在外面玩耍呢，不然可得露馅了。＂ 那一夜她们聊了许久。余慕清感叹自己的身世，虽有花魁名声却无人真心，所幸皇帝终于愿意回头找寻自己，自己一生算是遇上了良人。 常夫人总觉得不太对劲，可是她久居深院避难，也无法给出任何提点，只是与她浅酌几杯，第二日又匆匆上路要与江南返回的何尚书汇合。 常夫人要踏上马车那一瞬间，李晟寒开口道:＂夫人，别去。＂ 常夫人愣了愣，又笑着摸了摸他的头，只当他是与自己相处了一年舍不得自己:＂我这一年没见到丈夫，着实想念，汇合后就赶紧来见你们母子，可好？＂ ＂夫人这一年可曾收到尚书大人一封书信吗？＂ 这一年常夫人同何尚书写了不少书信，可没有一封回信。他们将要回京的消息还是从其他人口中听到的。 见常夫人的表情逐渐不自信，李晟寒道:＂三皇子殿下最近得一猛将，传闻以一敌百，但并未声张。接下来一战恐是要用他，太子一党须得迎敌。若太子一败，夫人怕是要被当做太子党清肃。何尚书定是有所察觉，要与夫人您划清界限。＂ 常夫人嘴唇微张。 余慕清赶快上前捂住李晟寒的嘴:＂寒儿，你在乱说些什么！何尚书只是忘记回信，或是被恶人拦截了，你怎可妄自揣度？＂而后抬头向常夫人解释:＂孩子胡言乱语，你别往心里去。＂ 常夫人定了定心神，又摇摇头，庄重地看向李晟寒:＂谢谢。但是你是从何得知，三殿下得一猛将的？＂ ＂林将军之子林烨白。他和我一同练剑时曾提及此人，道此人力拔山兮，且有英人之姿，是他仰慕的对象。＂ 余慕清觉得他的语气最后变得有点怪怪的，但并未多想。 此时正在府中思忖阿婉近日为何没来的林烨白打了个喷嚏。 ＂孩童的评价尚且如此，那么林将军……＂常夫人的眼神落寞下来，＂我懂了。＂接着她转身，踏上马车。 ＂常夫人！＂李晟寒惊道。 ＂你是个聪明孩子。＂他看见常夫人眼中噙泪，＂让我去吧。我仍抱有一丝希望，相信他。＂ 余慕清抱着李晟寒，看着常夫人离去，不再挽留。她孤身一人前来，而今孤身一人离开。 ＂只要是她决定的事情，没有回旋的余地。＂余慕清说。 果不其然，太子大败，这一仗几乎断送他的前程。遇上三皇子的新将领，他不得不私下调动了御林军，不经意给自己戴了谋逆的罪名，却仍败下阵来。 皇帝大怒，直接废黜太子。三皇子重振旗鼓。朝中人无不闻声而动，速速投靠。 三皇子面对匍匐在地上的臣子，却不立即采取行动。 那时，常夫人刚好遇上何尚书。 她骑着马想要向前，但对方的马车却停下，和她保持了距离。 ＂老何？＂她颤抖着，语气还抱着一丝侥幸，＂我回来了。太子这一年都很信任你。＂ 何尚书和阿婉冷冷看着她，没有说话。 ＂我给你们寄的信收到了吗？为什么不回话？是怕太子查吗？没什么的，都是些家常话……＂她说着，又往前走了几步。 对面仍是沉默。 常夫人的心几乎落入谷底。 突然，阿婉甜甜地叫了一声:＂娘，阿婉好想你！＂ 常夫人喜上眉梢，快步行至阿婉身旁抱住她:＂阿婉，娘也很想你。你刚刚吓死阿娘了，快和娘说说……＂ 常夫人突然瞪大双眼，往后退了两步。低头望去，腹部上的匕首闪闪发亮，现已被献血浸红。 ＂阿婉？＂ 阿婉脸上早已没有笑容，冷冷道:＂阿娘，你怎么投靠太子呢。这对我们的前途可无益处啊。＂ 常夫人扭头望向何尚书，她不可置信，这番话竟是从阿婉口中说出。 ＂太子生性暴虐，我们逃至江南本就是暂避风头，等三皇子重振士气再行事。岂容你一届妇人擅作主张？＂ ＂你……你！何之浣，没有我你早就死了！＂常夫人气得浑身颤抖，涌出一口献血，腹部疼痛蔓延全身，她无力支撑，直接摔下马去。 ＂娘，谢谢你，我和爹现在才安然无恙。所以为了我们，这次也麻烦你了。＂ 常夫人瞳孔逐渐涣散，耳边阿婉的声音渐行渐远…… 这件事不会有人知道……除非，除非…… 阿婉瞳孔骤缩。 ＂你有魄力杀死常夫人，怎么没有魄力杀死何之浣呢？还留着他，让他在我这里把昔日往事一、一、道、来。＂李晟寒一字一句道。 阿婉所幸不再伪装。 ＂她……哼，她那一年天天出入林府，说他和那林将军没点事，鬼才信。＂阿婉吼道，＂她一个女人，替我们做决定，那一年我们都生活在担惊受怕中！既然她这么爱逞英雄，那就让她去好了！＂ ＂你不也是女人？＂ ＂女人只需要美丽就好了。只要有了美貌，什么样的生活我不能拥有？同前淑妃娘娘一样……有了美貌，我轻轻一勾，装作温婉贤淑的样子，林烨白不就爱我爱得死去活来，最后被我踢开？并且……在你了解我之前，你也很乐意娶我，让我做了那么久的婉妃娘娘，享得雍容华贵，不是吗？＂ 李晟寒打量了她一眼，站起身。 ＂所以你觉得林烨白向你提亲，是见你的一眼就爱上了你？＂ 阿婉突然有种直觉要令她撒谎；＂不错。我见过那么多男人的眼神，他同所有人一样，我一笑，他便陷进去了。＂ 如她所料，李晟寒一向冷漠的脸上有了明显的动摇。像是平镜面上的一道裂痕。 见他失态堪比登上皇后之位。获胜的喜悦又让她滔滔不绝:＂他握着我的手给我许诺，今生今世只爱我一人。他说从未见过我这般绝色的女人，比幼时不知美上多少倍。那坛女儿红他珍藏多年一直未喝。对了……他的初夜也是同我！那股生涩和低眉浅笑的样子，你怕是一辈子也没见过吧？全京城的女人都嫉妒我！＂见李晟寒的脸色越来越沉，阿婉越发兴奋。 风声掠过阿婉的耳畔。一柄利剑不知何时已立在她的颈旁。 ＂你闭嘴。＂李晟寒的声音同雷声混在一起。 阿婉开始尖笑，地下的碎片同她的频率一起震动。 ＂李晟寒，真稀奇……你那么喜欢他还要亲手杀了他……你当年还亲手杀了皇帝，你的父亲……我们真是同类，你有什么资格站在我面前，还拿剑指着我呢，嗯？＂阿婉的表情扭曲起来，”即使林烨白他现在复活，他也会对你恨之入骨！而他对我，则是永远的，永远的爱。” 她看见剑端明显颤抖。 ”看你这么失态，真是死了也划算了。这辈子除了父亲为了显示对你的忠心出卖我之外，还真没什么让我伤心的事……杀了我吧，真是痛快的一生。” 李晟寒收回剑，果决地向门口走去。 末了他回头，恢复了那不带情绪的音调:＂既然我们是同类，那便留你性命。你就在这冷宫里继续做你光鲜亮丽的婉答应吧。＂