二七

    目送老师被押上了马车，他们在前面走，方叩便策马在后面跟随，直到天色已晚，漫天尘沙散去，面前出现一左一右镇着两只铜狻猊，便知道这是到了天牢的大门。

    他脑子里嗡嗡的，心烦意乱，预感不妙，就看见老师被两个凤鸣卫押下马车，自己也急忙下马，要跟着他进去，却被门卫拦住，两把长刀横在他面前。

    那卫将肃然道：“天牢重地，不得擅闯。”

    方叩本来还强撑着镇定，一开口，又忍不住染上了哭腔，鼻子发酸，喉头一哽：“二位大哥，你们就让我进去吧……我什么也不做，就，就看看老师……”抬袖抹了把脸，从袖子里拿出两锭二两的纹银，想要他们行个方便，那二人却唰地抽出刀刃，十分铁面无私。

    方叩讪讪地收回银子，只得另谋出路，转过身，望着那森严如铁桶的四方天牢，一步三回头，擦干眼泪，回去火速取了衣箱里的东西，将那名单与公文背下来，包裹得严严实实，贴身携带着，他那屋子是翰林院的人一块住的，四下里都有人走动，他在柜子里塞了五根蜡烛，三长两短，又用指甲在上面刻了几条痕迹，便出门了。

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    依规矩在翰林院点卯的时候，那掌事板着脸道：你在外面也玩够了，该要做正事了。

    谁知他一进门，就像酽墨滴进清水，把整个屋子的人都给染黑了，那些共事的人目光躲躲闪闪，向来与他要好的庄太义也有些冷淡。

    何公的关门弟子，多少是有些过人之处的，更何况方思圜为人温厚，他们也乐意与他亲近一些，今日却格外不同，一个个像避瘟似的，仿佛方叩周遭有一层无形的隔膜，他说什么做什么，与别人都毫无干系。

    到了用晚饭时，气氛凝肃，方叩坐在桌边，人家就端着碗走开了，哗地一下子，他从一个人，成了一个无人问津的怪物，只因为他是何斯至的学生，与他多说两个字，恐怕就要遭人起疑。

    方叩也不管这些人，自己做自己的事，到了黄昏时候，他收拾了东西，从廊下走过，日影狭长，万籁俱寂，忽然间看见一个人从角落里出来，拦住了他的去路，原来是庄太义。

    “何事？”方叩道。

    庄太义沉默了良久，对他说：“思圜，何公入狱之后，谁敢理你？我也自有我的苦处。”

    方叩点点头：“我明白，但求不要落井下石就好。”

    说罢，也不管他，径直与他擦肩而过，自己出了宫，骑马去老师的家里，天色渐暗，一路上隐隐的有几声犬吠，他下马去，伸手敲了门，没有人应，便绕过大门，撑着墙翻了进去，正落在后院中。

    方叩站定，就着月光看去，何府入目狼藉不堪，往日虽然也不见风光，却也无处不齐整熨帖，此刻却是格外破败：一爿柴门倒在地上，檐角的灯笼被打碎，琉璃的尖角像一弯小船，在月下盛满了莹莹的光亮，苗圃里的花木被连根拔起，全折断了，带着泥土散落满地，如病死的美人。方叩蹲下身去，把这些枯死的花抱起来，用花锄做了一个冢，通通埋葬了进去。

    他不是惜花，只是怜那爱花的人。

    姣儿听见动静，从黑暗的角落里出来，小小的身子在冷风中颤抖，双手里拿了沉甸甸的柴刀，壮着胆子，大声道：“你、你是谁！我有刀子……你敢来，我……我就砍死你！”

    方叩蹲下来，道：“姣儿，我是思圜哥哥，你不要怕，过来。”

    就着月色，姣儿看清楚是他，这才放下柴刀，呼吸急促，眼泪漫了出来，哭得上气不接下气，道：“思圜哥哥……爹爹去哪儿了？好多人来，翻家里的东西，姣儿好害怕……”

    “你爹很好，只是现在有事要忙，派这些人来搬东西，忙完了，就来找你。”方叩哪里会应付孩子，只能撒了个谎，胡乱宽慰几句，又问道：“先别哭，你家的下人到哪里去了？”

    “他们都走了……只有马大娘管我。”

    马大娘，便是何家洗衣的仆妇。

    “你告诉我，有没有人进过这件屋子？”方叩说的，是老师的书房。

    姣儿知道爹爹没有大碍，才稍稍地放下心来，犯了错似的绞着衣角，低头讷讷道：“他们要闯进来，姣儿拦不住……”

    方叩皱眉，站起身，推门去翻找抽屉里的章子，那书房里更是满地书册、公文，没有下脚的地方，他翻找了半天，心都凉了，没有找到老师的印鉴。

    “思圜哥哥，你在找什么？”姣儿不解地问。

    “我在找，老师的钤印……”

    姣儿听不懂，疑惑道：“什么是……钤……印？”

    “就是你的戳戳。”

    这下，她立刻听懂了，告诉他：“我拿去玩了呀，你要戳戳，这就给你。”姣儿转身回了自己的屋子，翻找了一会儿，一溜小跑就来了，小手里捧着好几个章子，举着献给他。

    估计那些抄家的人，料想姣儿是个孩子，所以放过了，方叩简直是大松了一口气，用衣服兜着几个章子，对姣儿道：“你这里不要住了，我带你去找人。”

    “现、现在？”

    “对，就是现在。”方叩带她辞别了马大娘，又抱着姣儿上了马，披星戴月，一路飞驰，到了靡芳的家里，他们几个人自从做了官，府衙相近，便住在一块，方叩牵着姣儿的手进去，低声说：“如果有人问起戳戳，你就说，什么也不知道。”

    姣儿说：“好的。”

    房门口，方叩蹲下身，伸出小指：“我们拉勾，一言为定。”

    姣儿也伸出手，认真地说：“拉勾，上吊，一百年不许变！”

    于是方叩揉了揉她的脑袋，敲了几下门，带她进去。

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    一刻钟后，师兄弟四个人坐在内室，只点了三盏油灯，相对无言。

    方叩先开口了，问道：“……这是怎么一回事？”

    靡芳道：“你和老师还未启程去升南时，前线战事吃紧，那狝猗王子，名唤赫丹，曾经在北国与他有一些私交的，送了信件，又有许多的金银宝物，藏在箱箧里，由府中的老仆检举，你们去的当天，恰逢那日城关搜到前线行军的地图，人证物证俱在……”

    “狝猗王子的信在哪里？”

    “信在刑部，我们见不到，不过，据查明，的确是他的字迹。”

    “那老仆如今在何处？”

    “不知道。想必是被朝廷庇护起来了。”

    他们几个师兄弟里，靡芳是最像老师的，性子沉稳，也曾派人去寻那老仆的下落，却一无所获。

    老师入狱，这下可怎么办，方叩毫无头绪，急得焦头烂额，总算知道“百无一用是书生”是什么意思，遇到这样的事，他的天都要塌了。

    老师会为了钱里通外国，他是绝不会相信的，抬起布满血丝的眼睛，道：“怎么办，我得把老师救回来。”

    “你？别做梦了，”鄢子钰道：“别忘了，你现在只有从五品，有几条命给你折腾？我们尚且不敢妄动，你还是安分些为妙。”

    方叩问：“那，你们相信老师是清白的么？”

    靡芳道：“我们自然信老师的为人，只是现在没有办法。”

    “我们当然信了，”在一旁静默了半晌的荀苑道，“只是，人有时候，多少犯糊涂，说不定那赫丹许以重利，老师便……”

    “荀苑，”方叩腾地站起来，揪住他的衣领，冷冷逼问道：“你说什么？”

    荀苑还要说话，靡芳连忙站起来，死死拉开他们两个，往外面扫了一眼，制止道：“声音放低些！姣儿在外面。”

    方叩恨恨地抽回手，冷笑着点头，道：“好吧，我知道了，你们是怕保不住那顶乌纱帽。”

    今日被师哥泼了冷水，他的心也凉了，只能对他们说：“你们这样，我也明白，我只有一个请求，如果我死了，由你们扶养姣儿长大，将她视如己出，直到出嫁。”

    “思圜！”

    说罢，方叩深吸了一口气，头也不回地走了。

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    回到屋子里，他头一件事，就是打开抽屉，察看出门前放的几根蜡烛，他一看那刻痕，就知道有人进来搜过了，走到院子里，大吼道：“谁动了我的屋子？”

    “谁动了我的屋子！”

    方叩挨个敲门，一整排房间里却没有一点声音，用沉默应对他的怒吼。

    他大踏步走进屋，擦燃了火折子，在院子里点起一堆落叶，握住木条的一端，点了火，往屋子里一间间地扔去：“出来！出来！”

    燃烧的木条穿透窗纸，很快，便烧穿了一个个血盆大口似的大洞，侵蚀桌椅，不一会儿，冒出熊熊的黑烟，在夜空中袅袅直上。

    这下子，就像熏烤蜂窝一般，屋子里乌泱泱的十几号人全逃出来了，被烟雾呛得咳嗽流泪，仓皇地用衣服扑打明火。

    掌事只穿着中衣，跌跌撞撞地跑出来，胡子在冷风里发抖，怒斥道：“方叩！方叩！你给我住手！”

    “无故纵火，实属可恨，我罚你停职一月，削俸三月！”

    方叩早就懒得跟他装了，哪想得到还有这么好的事，停职一月，拍了拍手上的灰，转身进屋，大门关得震天响，丢下一句：“停得好，停得妙！”

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    老师上回把假唧唧都销毁了，不用担心