第1677章 社会地位

    如果要让马尼拉本地民众来描述一下西班牙统治时期与当下的区别，那大概就是汉人社会地位的显著改变。在西班牙统治时期，马尼拉地区的汉人移民只能算是三等民，即便是如冉天禄这样在本地混得不错的大明商人，如果不是有布兰科神父罩着，那日子也不见得能有多好过。很多外国商人在马尼拉待了一两年，甚至都还没有踏足城内的资格，只能在马尼拉港和甲米地港一带完成交易。

    但海汉将西班牙统治者赶走之后，立刻就在本地扶持了一批汉人起来顶替各种官方机构中空出来的岗位，而西班牙人的社会地位则是顿时与汉人发生了对调，变成了目前的社会底层。许多西班牙移民家庭因为在海汉攻打马尼拉城期间有抵抗举动，家产也在战后被查抄一空，如今不得不依靠出卖劳动力来维持生计。而原本那些被西班牙人看不起的汉人，则是终于等来了扬眉吐气的一天。

    在马尼拉城西门与港口之间的这片区域除了大大小小的货仓之外，还有成片的汉人聚居区，大约两千名汉人移民就生活在这里。这些汉人的主业是航海与商贸，不少人都有在西班牙的商船上担当水手船员的经历。还有许多人就凭借自己的出身，担当起西班牙与大明之间通商的桥梁。此外海汉军在攻城前曾担心翻译人员太少，在接手马尼拉的过程中会遇到很多麻烦，但这些本地汉人让这个看似困难的问题迎刃而解。

    住在这片汉人社区里的秦家，就是十分典型的殖民地汉人家庭缩影。秦家先人是在万历年间被牙行下南洋发财的幌子从大明闽南地区骗到了吕宋岛，几乎是以卖猪仔的操作模式卖给了西班牙殖民者当奴仆。当时西班牙人占领马尼拉还不久，秦家先人在主人家出力一辈子，最终才换来了下一代人的自由身，不过由于秦家在这里本身就一没家底二没背景，所以用了几代人的时间，也仅仅就只是在马尼拉城外经营出了一间专售明货的商铺而已。

    家主秦升耀年近五十，他在本地商场上混迹多年积累下来的见识，终于是在这次的马尼拉战事中发挥了作用。从战事爆发之初，秦升耀便严禁家人参与其中，甚至特地花钱让在马尼拉舰队和港口炮台服役的几名家中后辈全都早早回到家中，以免他们身陷这场战争而牵连了家族。战后海汉军对这片区域做人口普查的时候，秦家便以“身家清白、主动合作”的评价，得到了出仕的机会。

    秦升耀之所以有这样的举动，主要还是来源于他平日与大明商人来往较多，早就听闻过不少关于海汉的消息。特别是西班牙殖民政府命令禁止在本地传播的一些战争消息，更是让秦升耀意识到了海汉军的可怕实力。毕竟像当初西班牙丢了台北据点，去攻打三亚又在对方家门口折戟沉沙，这类丢脸的战报肯定不会在马尼拉传扬开，而由大明商人带来的消息又多了不少添油加醋的成分在里面，秦升耀所了解到关于海汉军实力的传闻，自然是有了更多的夸张成分。

    但这样也恰恰救了秦家，正因为秦升耀对海汉军十分忌惮，才会设法阻止家人参与战事，否则战后清算，秦家就算不会被连坐入狱，但抄没家产的处罚肯定是避免不了，就更别说在新统治者这里得到入仕做官的机会了。

    当然了，如果仅仅只是没有在这场战事中助纣为虐，秦家其实也还不足以得到青睐。海汉军选择了秦家作为扶持对象，还有一个重要的原因便是秦家一直坚持着汉人的文化传统，说汉语写汉字着汉服，并没有因为在西班牙殖民地生活了几代人就错乱了自己的出身。秦升耀的两个儿子秦华明与秦华成，也都是坚持了这个传统，因此在人口普查中得到了海汉军的好感，从而才获得了入仕机会。

    秦升耀并未自己出面去揽下海汉给出的官职，而是将机会留给了两个儿子。大儿子秦华明在接受短暂培训之后便挂名在海汉民政部移民署下当了一个编外临时工，不过有一个“干事”的头衔，也算得上是芝麻官了。二儿子秦华成因为过去曾在马尼拉舰队服役，接受过一段时间的军事训练，便被任命为西城警察部队的支队长，统领着同样是从本地汉人中选拔出来的六十多名青壮，负责西城门外这片汉人聚居区及马尼拉港口的治安维持工作。

    秦家两个儿子都在为新官府效力，这地位立刻就水涨船高，过去除了生意伙伴就少有人登门的秦家，如今居然也有了门庭若市的景象。每天来这边拜访秦升耀的人五花八门，既有希望得到秦家照拂的街坊邻居，也有想从秦升耀这里取经，了解怎么才能搭上海汉这条大船的慕名者，更有甚者认为秦家必然是与海汉军某些高官有私人关系，希望能让秦升耀牵线搭桥，替自己引见海汉官员。

    秦升耀心生骄傲之余，倒也没有因为自己一下成了这片地区的民间红人而太过膨胀。他很清楚自己有几斤几两重，更明白秦家如今能够得势，并不是他秦升耀本事有多大，或是搭上了海汉高官的关系，而是时机和运气使然，若想以此来博取他人的仰慕甚至是钱财，那无异于是在自败气运，万一被海汉人知道了，后果可不太好说。

    所以秦升耀对于上门拜访者客气归客气，但如果不在自己能力范围之内的事情，他无论如何也不会松口答应。特别是求他引见海汉高官的这类要求，一律果断回绝。

    这日秦升耀又是将一名要求没能得到满足的来访者送走，那人被拒脸色自然不太好看，一路骂骂咧咧地出了秦家的院子大门。秦华明正好从外面回来撞上这一幕，只能苦笑着让开去路。他回到家中见过父亲之后，便说起刚才在大门口见到的那一幕，询问此事的缘由。

    秦升耀道：“那丁家人带来一份厚礼，想借此求为父引见海汉高官，可他家去年才跟城里的西班牙人联姻，这次听说他那番人女婿也给海汉军抓进去了，丁家人大概是想走走关系保下他女儿女婿，可这个节骨眼上，大家都是人人自危，为父哪敢轻率答应他这种事？”

    秦华明道：“既然是要送礼，那丁家人为何不直接去送给海汉人，却要兜这么大个圈子，从我家下手？”

    秦升耀叹口气道：“还不是人言可畏，外面都传言是为父与海汉军将领有私人关系，才能送你们兄弟俩进了海汉衙门做事。那丁家人想送礼给海汉高官也不得其门而入，听说为父有这种路子，自然就找到这边来了。殊不知为父当日所见的海汉军官，也不过只是替大将军牵马坠蹬的校尉一类罢了，而且如今人都走了，又哪还有往上面递话的路子。”

    秦升耀所说的海汉军官，是海军陆战队一连连长孙丙。因为西城门外这片地区靠近海岸线，所以当时接管这里防务的便是海军的部队。孙丙按照上级的要求，先将本地背景比较干净的汉人家庭挑出来，这秦家自然就位列其中了，孙丙上门与秦升耀一番攀谈，了解了秦家的情况之后，便将他推荐给了临管会，之后才有了秦家这两兄弟入仕的安排。

    秦升耀说孙丙是校尉倒是也没说错，他的军衔便是上尉，不过替大将军牵马坠蹬就未必了，毕竟王汤姆指挥作战多在海上，少有骑马出征的时候。而且王汤姆其实也不会管民间这些鸡毛蒜皮的事情，就算能让孙丙去递话，多半也不会有什么效果可言。

    如今王汤姆带着海军陆战队已经离开马尼拉北上了，秦升耀在海汉军中又不认识别的什么人，要说与海汉官员的私人交情，如今可能还比不了他两个儿子。好歹秦氏兄弟几乎每天都得跟海汉官员打交道，比起他这个最近都赋闲在家没事做的半老头子可强多了。

    秦华明道：“丁家的船行据说还保下了十来条货船，只是暂时因为禁令无法出海，或许以后能有用得上他们的地方。二弟如今在警队做事，如果要打听关押的人犯消息，倒是可以想想办法。”

    秦升耀连连摆手道：“使不得，这要是把你二弟拖下水，那就太得不偿失了！”

    “什么拖下水？”说话间老二秦华成也回来了，正好听到自己父亲与兄长的对话。

    秦升耀也不瞒他，便将刚才所发生的事情讲了一遍。秦华成听完之后笑道：“父亲想得太多了，海汉人可没那么不近人情，若只是打听人犯消息，其实并无阻碍，你将那丁家女婿的名讳打听到，我明日当班，找人一问便知。”

    但秦升耀对此仍有顾虑：“若是海汉人秋后算账，要找丁家麻烦，我秦家帮他们这个忙，岂不是自寻麻烦？”

    秦华成道：“父亲有所不知，如今城里掌权的大人已经不是军中将领，而是换了一位从三亚来的文官邱大人。这位邱大人办事不像之前的海汉将领那么武断，也不会因为一人犯事而连坐整个家族。再说丁家也是汉人，如今官府有意扶持汉人打压西番，应该不会因为这种小事就对丁家赶尽杀绝。依我之见，当可一试。若是成了，丁家以后就欠下我家一个人情，日后从大明购入货物，丁家船行总得给个便宜价才说得过去。”

    秦升耀听他这么一说，倒是有点心动了。过去秦家商铺由于没有自家的海船，从大明进口货物大多都是委托给明商南下时带过来，但这种采购方式的成本就不免会比较高。还有一种方式就是自行雇船前往大明采购，这样去的时候还可以带一批货物到大明出售，来回两趟都有买卖做，相对而言利润就更为丰厚。

    但秦家商铺过去与本地船行的关系普通，往往很难以低廉的价格订到合适的船期，所以一直都采取前一种办法来维持货源供应。如果能够有机会与本地船行搞好关系，今后或许还真能如秦华成所说的这样，雇佣丁家船行的货船前往大明进行贸易。当然了，现在还可以再加上一个目的地，就是有南海第一贸易港之称的三亚。

    “只是为父刚才已经拒绝了丁家，此时再去主动找他们挽回，这岂不是打脸之举？”秦升耀想想，还是觉得有点放不下这个脸面。

    秦华成道：“这倒无妨，父亲不必为难，你就当是在这出戏里唱了白脸，接下来这红脸由我来唱便是。”

    秦升耀连忙问道：“你先与我说说，要如何唱这红脸？若是不妥，还是不要冒险为好。”

    秦华成道：“这个简单，明日我便去丁家调查他家那女婿的事，然后找机会故意露点口风，称此事尚有挽回之机，他们少不了会自己贴上来，到时候再来讲条件不迟。”

    “这样行得通？”秦升耀还是觉得有些不太稳妥。

    “父亲，我看二弟的想法可行，不妨一试。”秦华明也站到了秦华成这边帮腔道：“若是真有什么风险，那到时候再放弃也不迟。”

    秦升耀说不过这兄弟二人，一番犹豫之后，最终还是答应了他们的想法。只是再三叮嘱，如果丁家女婿已经被海汉定下罪名，就千万不可造次，顶多将消息告知丁家，莫要再多管闲事。两兄弟满口答应，心中却是已经在盘算要如何从中捞得更多的好处。

    翌日，秦华成到警队报到点卯，结束之后便是安排例行巡逻任务。最初的几日还有海汉军与他们混编同行，不过这几天随着海汉军逐步撤离，这巡逻任务也就变成了他们这帮治安警单独执行的任务了。