第1835章 难以脱身

    清军占领安州之后，在当地留下了大约两千朝鲜民夫和七十多名造船工匠，让其日夜无休地赶造船只和木筏。此外还调了几十艘船出鸭绿江经黄海南下抵达安州，以解决清川江和大宁江上的载具不足，难以满足后勤运输需求的状况。

    不过这些举动终究都属于临时抱佛脚，所能起到的作用实在有限，仓促之间又能造得出几艘船。朝鲜守军早早就听从海汉的指挥清空了两江流域的船只，甚至连江边那些来不及运走的造船木料都统统沉了江，清军要造船还得现制备木料，而造船的木料都得经过一到三年的阴干处理，这些从山林中现砍伐的木料，即便勉强拿来造船也只能短时间内凑合着用用。倒是造木筏更为省事，只要将木料削去树干枝杈，加工成差不多的长度固定到一起就能下水了。

    当然了，以清军的谋划，大概也没打算要长期使用这些临时打造的载具，眼下凑合着用一两个月，等战争结束这些载具也就没什么用处了。所以对于其质量和耐久度，也没什么人在乎，只要丢水里不沉不漏就行。这个时候也没人能够想到，大军离开安州南下没过多久，便会灰头土脸地被敌人给赶回来了。而且更糟糕的是，海汉人的舰队竟然比自家大军先抵达了清川江。

    当两艘体型硕大的威严级战舰突然出现在清川江上，对此毫无防备的清军在第一时间就舍弃所有的船只和木筏，主动将防线收缩到安州城。虽然清军留在安州的驻军多达两千余人，但没人敢用弓箭长矛去挑战这装备了数十门舰炮的怪物。

    王汤姆担心有诈，还是下令对着码头象征性地放了两轮炮，以确认此处已经没有清军埋伏。不过清军的主动后撤倒是让海军清理江岸这些小船木筏的工作轻松了许多，因为要用舰炮来打这些小目标，不免有牛刀杀鸡之嫌，不但会耗费大量弹药而且清理的效率也会很低，远不如人工拆毁来得快。

    在确认清军放弃了江岸防御之后，王汤姆便命令舰上的陆战队立刻登陆，尽快将岸边的船只凿沉，木筏拆解，连岸边堆放的木料也浇上火油全部烧掉。海军当下的主要任务并不是消灭驻留在安州城的清军，而是尽力破坏掉能被其用于渡江的载具，以便能够对北归的清军主力实施拦截。

    这边码头上都已经点燃了大火，另一头从南边赶来传令要求本地守军护住江上载具的信使才刚刚冲进安州城，这前后阴差阳错就半个时辰不到，但安州城外江畔的这些小船木筏却已经救不回来了。

    等守军将领听完皇太极传来的命令，慌慌张张率军从安州城里冲出来试图要挽回局面的时候，登陆的陆战队士兵们已经完成任务回到船上撤离了这里。面对码头上的熊熊大火和江面上漂浮的残骸，守军只能欲哭无泪了，等皇太极率大军回到安州的时候，肯定会有一些人得为这样的局面承担责任了。

    尽管海汉这一波突袭破坏的并不是清川江上所有的载具，但清军的数万部队想要快速通过这片地区，依靠剩下的那点可怜运力就不知道得耗时多久才能完成了。

    当然这事还没算完，海军这两艘速度最快的战舰调头往下游走，然后在与大宁江的汇合处转入到大宁江中，对这条邻近的水脉江面也进行同样的清理。而后续赶到这里的舰队将会接替旗舰的工作，进入到更靠近安州的清川江中，封锁清川江下游主要的几处渡江点。

    以福建水师的能力，尚且在这两条江河流域成功拖了清军近一个月的时间，如今王汤姆亲自指挥的海军舰队要对这里的江面进行封锁，清军想要渡江退回北方，那大概也不会比来时更容易。

    由于不想舍弃从朝鲜境内掳掠的数千民夫，清军主力向北回撤的行军速度并不快，从大同江到安州两百多里路用了两天多的时间才完成。而骑兵部队虽然早一天多就回到了安州，但还是比海汉舰队迟了数小时，最终也被截在了清川江南岸。

    皇太极得知这个消息之后自然不可能还保持平静，当即便下令将驻守安州的甲喇额真卜特尔以贻误军机的罪名查办。但就算砍了这个倒霉鬼的脑袋，如今的被动形势也已经无法逆转，这才是让皇太极最为头疼的问题。

    从海汉军如此迅速的反应来看，皇太极越发确定了这是海汉人早就制定好的一连串作战策略之一，在鸭绿江故意放清军南下，于大同江畔展开反击，然后水面部队再在清军归途上进行截击。在这个过程中清军不但消耗了大量的时间、物资和军费，而且人员伤亡数字也已经多达数千，无论从哪个方面来看，清军在朝鲜境内的战况都远远不如预期，也完全没有达到此次兴兵的作战目标。虽然期间也从朝鲜境内掳得了一些人口和财富，但仍然根本不够填补此次行动中的损失。

    这个时候如果在朝鲜境内继续与海汉缠斗下去，人员伤亡倒是其次，并不顺畅的后勤补给才将是清军面临的最大问题。这数万人每天需要消耗的物资不是小数目，一旦补给中断就有可能会影响到整支部队的战斗力。清军将领们对此都很清楚，但要命的是他们的对手也很清楚这一点，必定会想方设法地阻断清军获取补给的路线。

    皇太极在安州落脚之后，第一时间便让各部报上目前的粮食储备情况，以计算己方还剩多少时间来突破海汉的江面封锁。海汉人既然已经策划了前面的一系列行动，那绝不可能只是派几艘船封锁清川江作为结束，接下来必定还会有所动作，当下只有率领大军尽快回到国内，皇太极才能安下心来。

    这一趟南征朝鲜竟然是如此狼狈收场，在出发之前可没人想到会是这样的结果，皇太极也只能庆幸自己的军队虽然受挫，但还没到伤筋动骨的程度，只要能摆脱海汉军的截击回到国内，再慢慢设法从大明那边把此次出征的损失找回来就是了。

    但实际状况不容乐观，各部在对随军物资进行简单统计之后，报上来的数字有些触目惊心。如果补给就此中断，以清军在清川江以南地区的兵力来计算，目前的粮草储备顶多还能供应不到十天了。而这已经没再将军中数千朝鲜民夫所需的粮食份额计入其中，否则时限还将会更短。而面对如此之大的需求缺口，派兵去劫掠周边地区的村镇恐怕也还是远远不够。

    如果不想再回头去寻求与海汉军进行决战，那摆在清军面前的解决办法就只有两条路，一是尽快恢复跨江补给，继续从北方获得粮草；二是设法渡江北归，进一步缩短补给线。但无论是哪一种办法，对于目前缺乏渡江载具的清军来说都是不易解决的难题。

    再现砍树造船吗？开什么玩笑，海汉人的战舰都已经驶进清川江亮过相了，这个时候可能连大宁江都已经清理过一遍了，再造船下水也不过是重复之前南下时被福建水师封锁江面的情景，趁着晚上偷偷摸摸渡点人去对岸还行，但这么几万人的部队，靠几张木筏子要何年何月才能将人悉数送回对岸去。

    但皇太极也明白，以当下的局面想要把这几万人完完整整地带回国，基本是不太可能办到了，丢卒保车的手段也必须得用起来了。

    皇太极下令，将目前军中的民夫悉数调去砍伐林木，在安州附近的江岸制造木筏，而清军的主力部队则是悄无声息地向清川江上游五十里的价川行进，从上游寻一处江窄水浅的地方实施渡江。

    这种尝试其实也有一定的风险，因为清军并不知道海汉是否已经在上游部署了监控，就算海汉没来得及采取这种措施，也可以将这种任务交给朝鲜人来完成。而数万军队的行踪，肯定无法隐瞒太长的时间，而且清川江上游已经进入到山区中，对于清军大部队的行军来说并不便利，一旦被海汉察觉到意图，恐怕又将会是一场恶战。

    但如今的局势紧迫，清军已经没有更多的时间去慢慢谋划一个万全之策了，只能在安州做出要强行渡江的姿态，以此来迷惑封锁江面的海汉舰队，为己方主力部队的行动争取时间。

    越怕什么就越会来什么，正如清军所担心的那样，海汉的确是将监控安州周边地区的任务交给了朝鲜人，并要求他们使用由海汉制定的通讯方式——信鸽。这基本可以保证朝鲜人在一线侦察到的消息可以于当天就传到大同江基地，虽然还比不了电台的快捷程度，但已经是当下最具时效性的手段了。

    而在清军向北撤退的过程中，大同江基地的一部分部队已经乘船沿江北上至平壤待命。这样做一方面是预防清军杀回马枪攻打大同江基地，届时可以从平壤出兵包抄后路，另一方面从此地乘船继续往上游行进，可以一直去到清川江的上游附近，两条水脉相隔最近处直线距离还不到四十里，可大大缩短行军至清军附近所需的时间。而清军主力所前往的价川地区，便正好是在这两条水脉之间。

    没有任何意外，清军主力开始向上游转移的时候，潜伏在安州城外山林里的朝鲜探子便已经注意到了这个动向，并及时释放信鸽向海汉报告了这一消息。

    于是在平壤的独立团一营立刻继续上路，与安南、葡萄牙两国抽调的六百余名战士，分别搭乘十余艘运兵船赶往大同江上游。朝鲜方面为了配合行动，也派出了千余名士兵协同行动，虽然到时候未必有资格能与海汉军并肩作战，但至少在战时充当向导不在话下。

    福建水师则是与大同江上剩余的海汉海军战船一同出发，从海上赶往清川江流域增援海汉舰队。至此海汉已经将作战部队的主力都往北进行了调动，大同江上只留了安南、葡萄牙两国舰队的少量战船配合朝鲜水师布防，而大同江基地内的陆军也已经出发向北行进。

    由于军情信息传递及时，独立团一营赶到价川以南约二十里处登陆时，清军的前锋营也刚刚才在价川这里的江岸扎营。只是他们万万也想不到，海汉人追得如此之快，作战部队距离他们的营地只有半天不到的行程了。

    不过这直线距离虽然不远，但地形却是以丘陵为主，携有部分重型装备的一营行军的速度并不理想。等先遣队抵达价川的时候，发现这个仅有千余常住人口的小镇已经被清军前锋营劫掠一空，吊在镇外大树上的几十具朝鲜人尸体大概便是他们对付抵抗者的手段了。

    而价川以北不远处便是清川江江岸，不过这片区域相对比较平坦，没有什么掩护可以让一营更加接近清军了。等高桥南赶到这里之后，便果断下令部队进入已经空荡荡的价川镇，并借助这里的房舍构筑阵地。

    在这附近监视清军动静的朝鲜探子倒是很快发现了海汉军的行迹，然后主动赶过来与海汉军取得了联系。根据他们所提供的情报，高桥南判断目前在清川江畔扎营的还不是清军主力部队，不用在这个时候急于动手，先将消息传递回指挥部才是头等任务。

    又过了一夜之后，清军的主力才陆陆续续赶到附近，而这个时候高桥南已经指挥部队在附近地区设立了多个监视点，确保清军的动向不会有所遗漏。同时得到消息的联军舰队也开始向清川江上游行进，打算将清军主力继续往上游的山区中进行驱赶。

    只要能把清军赶入山区，其骑兵的威力自然会大打折扣，而以山地丛林作战为看家本领的独立团，则可以在这样的环境中最大限度地发挥出自身的战斗力。