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    这香儿在泊春苑里，一直是个不引人注目的人物。不过日常起居，饮食衣物，倒都是她在伺候大少奶奶。

    因她性格温柔沉默，从不多言多语，秦淮倒一直用着甚是妥帖，便是他到了东跨院，香儿也算得上是随身跟着，常在身边出没。

    这会子，何意如见她施礼后静立一边，不言不语，便给了蕊儿眼色，着她关上佛堂的门，在外面把风。

    何意如这里便笑着对香儿道：

    “听说你前几日请了一天假回家，想来也见了你母亲，是不是已经大安了？还有你弟弟，听说刚入了学堂，便被先生好一阵夸赞，说是天资聪颖，是个大好的进学苗子呢。”

    香儿又给何意如深施一礼，低声道：

    “多谢太太挂念着，我前儿回去，家里人皆过得甚好，都让我多谢太太的体恤和恩典。尤其是母亲瞧了大夫后，病情好转了许多，现下已没有性命之忧。只是太太对香儿这番恩德，香儿真是不知如何报…”

    何意如摆了摆手，打住了她：

    “你原就是我派过去服伺钟仁的人，也算得上是我大房这边的老人，倒也不必和我见外。你也知道，从你大爷过世，三爷昏迷不起，我这心里，一天天不知受着多少煎熬。如今虽然老七和大奶奶成了一对，掌着大房之事，可是一个不是我亲生的，一个是外面不知底细来的，我终究是放心不下。”

    香儿忙点点头，低声道：“香儿明白太太的意思，上次原也和太太说过，太太想要我留意什么，奴才定当竭尽全力，为了太太，什么都可以做得出来。”

    何意如点点头，道：“我知道你是个听话的孩子，自然也不会亏待了你。你倒说说看，这两日泊春苑又听到些什么新鲜事不曾？那个二房的碧儿，可又作过什么妖？还有老七和大奶奶，究竟私底下看，可否看得出在大爷出事之前，便有了奸情？”

    她一口气倒问出些许问题，想是在心中已压了好久。

    香儿略一思索，道：“要说新鲜事，倒也有一桩，便是大姑老爷，私下曾来看过大奶奶一次，因碧儿一直在伺候，说的什么，我确是未知。至于碧儿那丫头，素常还是在泊春苑里到处寻视，所有角落缝隙，无一不查，想来自是在找寻什么要物。说起七爷和大奶奶，我原按太太示下，听了洞房的墙角，除了私密之事，只有一句话，我却记得清楚。”

    何意如忙问道：“什么话？”

    香儿想了想，道：“便是七爷提到大奶奶身上有什么大爷给的守贞锁，又说什么不要弄湿了里面封存的东西，倒听得我一头雾水。”

    何意如听闻这话，眼睛里瞬间闪过一道奇异的光芒，沉吟半晌，方道：

    “你做得很好，接着再细心留意便是。尤其是老七二人，你更要夜夜留神，但凡听到什么特别的，便速来说与我知道。再则，我这里有包东西，你且先收着，日常千万不要碰它，到关键时候，我自然告诉你如何使用。”

    香儿小心接过一个白绸布所做的香囊状物事，珍重揣好后，便自退了。

    何意如思虑了半晌，回到卧房内，拿起了电话。

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    白天里钟信在外面忙着大房的事务，一天都没有回到内宅。

    秦淮倒难得轻松，自己弄了好多雪浪纸裁了，订成一个本子，便开始靠着超强的记忆力，将自己这几年曾经做过的许多化学试验，一个个在纸上描述归纳出来。

    他选择的这些试验，自然都是在原理与结论上，与制造香水或香料有关或相似的类型。因为化妆品、香水等产品的设计制作，本来便是精细化工专业下的一部分。对他来说，原比在这宅子里斗来斗去更加擅长。

    而且对于秦淮来说，虽然手中确实没有现代的那些高精尖仪器设备，但是他心里记得教授说过的话，如果可以掌握一件事物在分子转化合成中的核心原理，其实技术和设备，都不过是锦上添花的东西。

    所以现在，他并不担心现有的条件有多差，他心中困扰的是，在他和老七这对挂名夫妻中间，钟信究竟想要些什么，自己又想要些什么。

    虽然两个人已经在时势的逼迫下，由叔嫂变成了夫妻。

    可是不知道是豭夫妻的原因，还是钟信将自己收敛隐藏得太深，秦淮总觉得，自己和他之间，总还有一层坚韧的膜，没有捅破。当然，收敛隐藏秘密的人，也不仅仅只有老七。便是自己，又何曾将真实的自己，向他坦露呢。

    掌灯的时候，钟信才略有些倦意地回了新房。

    待他换了衣服出来，见碧儿带着香儿等小丫头正在往桌上摆放饭菜。

    他轻轻瞟了眼秦淮，后者正脱了长衫，挽着中衣的袖子，露出一段光洁的手臂出来。

    待丫头安放好饭菜，老七便谴了她们下去，方对秦淮低声道：

    “今天真得回来晚了，倒劳嫂子等了这么久，老七在外边时辰不定，以后嫂子也不必傻等，竟自先吃了便是。”

    秦淮笑了笑，将一碗红豆汤圆往他面前推了下，道：

    “若是从前的我，自然便先吃了，可是在现下这大宅子里，丈夫在外操劳晚归，还未饮食，我倒自己先吃了，也未免太没有规矩了些罢。”

    钟信接过汤碗，捞了个汤圆吃了，待听到他的话，倒有些好奇地抬起头。

    “嫂子这话里说的从前，又指什么时候？难道大哥在时，嫂子倒不等他，都是自己先吃的吗？”

    秦淮一时口快，把自己在现实社会中的感觉说了出来，哪想到这老七听话听音，一下子便挑到了自己的错处出来。

    秦淮忙笑道：“原是我说错了，我说的从前，自是指没有成家，一个人无牵无挂的时候，不像现在，身边既有了叔叔…那自是每天都要挂念着的。”

    他本不过是在顺口解释，可谁知这话说到后面，倒觉得说得便是自己心中的所想，并没有欺骗钟信的意思。

    原本自己，这一白天倒也确是在挂念着他。

    只不过秦淮自己也不知道，这种挂念，究竟是因为在与他做假夫妻的同时，又隐隐怕他惧他，还是别的什么。

    钟信手里的汤碗微微晃了晃，便又稳稳地喝了口汤水下去。

    “老七明白，便是在外面的光景，我心中也是挂念嫂子的。”

    他说完这话，似乎也觉得有些不对，忙又道，“毕竟这泊春苑里面，不管夜里白天，从来就不太平，所以我白天不在的时候，心里便会担心和惦记着嫂子一些。”

    两个人都这般说了又补，补了后又淡淡地，都不知该再说些什么。

    吃过饭后，这边丫头过来收拾，那边钟信看了看时间，见有人在，便改口不再叫秦淮嫂子：