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    微透酥红，彷佛新鲜的杏脯一般。

    劫兆微微后仰，打量着桌下的美人玉手，忽觉少女极有眼缘，猛一看不似姊姊、劫英那样艳光照人，也没有盈盈那种混合了英飒娇美的动人丰姿，一照面间便能攫人目光；然而却是越看越美，连手指等细小之处都能见惊喜，整体说不出的顺眼调和。

    他看得微微发怔，忽听少女嚅嗫一声，却难以听清。

    “什么？”

    少女别过头去，表示不与他说话，低声又说了一次。

    这次劫兆听清楚了，可一下子反应不过来；再三推敲，终于确定她说的是：“大胆。”

    “姑娘是说在下”大胆“，还是小二大胆？甚或是姑娘自言胆子很大，嗯，这也很值得拿来说了。当然，也有可能是姑娘正在等人，”大胆“二字，恰恰是是姑娘朋友的宝号……”

    少女急了，乳鸽般的一对细小酥胸频频起伏，听他东拉西扯说个没完，突然插口道：“非……非礼勿视。”劫兆笑道：“那是姑娘的手太好看啦，在下一时失仪，多看了两眼。姑娘勿怒，我给姑娘赔个不是，请姑娘见谅。”

    所谓“千穿万穿，马屁不穿”，少女平生少有机会听他人直言夸赞，忽觉眼前这人也不是那么坏，小嘴一抿，不再说话。劫兆打蛇随棍上：“我叫赵平，是承恩县人氏。敢问姑娘芳名？却是从哪里来？”他问了半天，少女却死活不开口，径自坐得直挺挺的。

    劫兆问烦了，又好气又好笑，举杯就口，将目光移往远处的凭翠楼，忽听少女低声说：“我不能同你说话。”

    劫兆奇道：“为什么？”

    “因为你的身份不配。要……要有个传话的人。”

    劫兆一口茶差点喷在桌上，透过帷隙望去，少女的眼睛却十分认真，就像在提醒他走路要小心、做人守本分一样，半点都不像开玩笑。

    “他妈的！难道我真交了疯子运？昨天上山遇到一个，今天进城又遇到一个。”

    劫兆灵机一动，转头对着地面：“谁同你说话了？我是跟地上的蚂蚁说。喂，蚂蚁啊蚂蚁，你说这位姑娘是不是中京来的？”

    少女吓了一跳，低头看地上干干净净，才又松了口气。她倒是没想过有这么赖皮的法子，不过既然有“蚂蚁”可以传话，就不算违背礼法，沟通也方便多了，低头对地面说：“是啊！我是从中京来的。”约莫自己也觉得有趣，樱唇微抿，掩口“咭”的一声笑了出来。

    劫兆猜她是中京富户出身，想起市井传言，暗忖：“莫非她是被拐子拐了出来？据说拐子拐带小女孩，多半在糖果茶水中下药，迷得她们痴痴呆呆，才好卖往他处。莫非……”越想越觉得这小妮子脑筋不太正常，必有蹊跷，连忙问：“蚂蚁啊蚂蚁，她该不会是被人带出中京的吧？是不是姑娘自己……其实并不想来？”

    少女闻言一颤，想想此行的确有身不由己之处，低声轻道：“我是不想来。”

    这话她从来没有跟任何人说过，也不知为什么，居然在这个污秽的乡城小酒铺里，对着“蚂蚁”自然而然说了出口。

    劫兆心里已有七八成的把握，为防万一，又问：“带你来的人呢？到哪去了？”

    少女小嘴一扁，低声道：“我……我跟清儿走散啦！我……我就在这儿等她。”

    尽管架子端得挺大，微颤的语声里还是透露着一丝惊惶。

    “清儿？是个女的？”

    少女睁大了眼睛，诧异之余忽有些恚怒。问这种想当然尔的问题，简直就是一种污辱，自她懂事以来，还未曾遇过如此无礼的对话。“我不能同你说话。”

    她别过头去，当作是小小的抗议，当然坐姿还是十分优雅的。

    劫兆差点没昏过去。不过他已慢慢抓到与她对话的诀窍：这小妮子很抗拒“是”或“不是”这种简单的回答，尤其是肯定的答复，似乎这样会伤害她的尊严，损及她的姿态。

    按照这个规则，“我不能同你说话”其实就是“清儿是个女的”的意思。

    这年头，连拐子集团都变古怪了，竟找女拐子拐小女孩！劫兆不无感慨。

    远方的凭翠楼前突然出现大批青壮汉子，个个身着藏青衣袍，手持器械，目测约有几十人之谱。“来……来了！”劫兆胸中一跳，本能地闪到柱子后头，却未在人群中看到老铁，反倒是那名徐府的王管事走了出来，只见他呼喝几下，众人分成几队，又将彪爷的马车拉到了楼前，不多时便齐步开列，径往城门的方向行去。

    队里还有人扛着大旗，布招卷在杆上，看不见旗号，也有拿着锣鼓的，怎么看都不像是拿人的模样。劫兆微一迟疑，起身出了店门，遮遮掩掩地踅到凭翠楼门前；正要找人打探，肩头忽被重重一拍。

    “赵平！你怎么还在这儿磨蹭？”

    劫兆差点跳起来，回头才见是那青年脚夫陈小七，还有二狗子等一伙七八人。

    “没……没。等我姑丈哩！”

    小七扔给他一件粗布缝成的藏青短褐衣，劫兆这才发现他们几个都穿了同色的外衫，肩上扛着扁担。“喏，快换上！”小七推着他往方才大队的方向，嘴里一迭声催促：“咱们去给彪爷充充场儿！去得晚了，只怕彪爷他老人家不高兴。”

    “充什么场？”

    “甭问！”小七笑道：“去了你就知道！包管你没见过的大场面。”

    劫兆一听不是自己的事，一颗心登时放下大半，暗自盘算：“干脆与他们混出城门，赶在老铁前头回去。他若真带人回来抓，至少手里还有二娘为质。”念头一起，突然有些揪心，脑海里浮现二娘亲切的笑脸，又想：“或者我与姊姊早一步逃走，让他

    扑个空罢了。将来大家老死不相见，再没干系。”

    一伙健壮少年嘻笑吵闹，似都兴致高昂。二狗子突然失声道：“你们瞧！”

    众人顺他所指，却见当道一名紫衫少女拦路。

    少女个头不高，生得十分苗条，身着淡紫劲装，线条圆润的左肩头绣着醒目的团龙纹，犹如肩甲一般；左腕套着相同花样的甲状长护腕，下着白裈鳞靴，更衬得双腿浑圆，比例甚是匀称。

    她背后斜背着一条细长的锦缎包袱，包袱口以红绳扎起，却不知是什么东西。

    曲陵城说小不小，城里城外也不乏标致的女子，但无论是千金倚阁、渔女浣纱，那都是属于女子的娇柔美貌。这紫衣少女穿靴带甲，周身都透着森冷煞气，尖尖的下颔抬得高高的，与明眸皓齿一辉映，七分的美貌加上三分英气，登时教这帮乡下小伙子全看傻了眼。

    “这妞……”小七目瞪口呆，死盯着她裹出玲珑曲线的腰腿，喃喃道：“好……好美啊！”

    少女眉眼冷极，杏目一睁，沉声道：“站住！”声音清脆动人，似乎还有一点童音，但威凛昭昭，彷佛统率万军的大将。她一声清叱，当街所有人都不禁停下手边动作，一时无语，小七、二狗子的调笑言语全哽在喉头，憋得满面通红、汗流浃背，偏偏一个字都不敢漏出来。

    “你们谁……”她环视众人，目光如隼：“见过一名绿衣纱笠的姑娘？”

    劫兆心中一凛：“莫不是酒铺里的小疯妮子？难道……她竟是那个女拐子？”

    抬头打量几眼，不由感叹：世道真的是变了，十五六岁的女拐子拐带十三四的小女孩，居然还在光天化日之下，当街扯嗓抓人……

    紫衣少女见他目光投来，凝眸一睨，劫兆赶紧低头，免惹疑心。少女连问几声，见四周静悄悄的，挥手道：“没事的，都散了罢！”众人如获大赦，纷纷走避。小七等慕少艾之心大受打击，低头夹着尾巴快步离开。

    劫兆披上青褐，夹在人群中跟着通过，冷不防少女一探小手，揪着他的襟口拖到跟前，冷冷说道：“你！有没见过那个绿衣姑娘？”杏目里迸出如冰煞气。

    她随手便将一个大男人掀翻在地，二狗子几个吓得脸都白了，小七勉强想打个圆场，忽见少女猛然转头，两道利箭般的目光如电射来：“同伙？”

    小七“骨碌”咽了口唾沫，双手乱摇，猛退几步。

    “不……不太认识！我……我们今……今天也是头一回见！”

    少女来回电扫几眼，蓦地低喝道：“没相干的，都给我滚！”

    众少被一喝惊醒，不及思索，拔腿就跑，片刻便散得干干净净。

    劫兆肚里大骂“没义气”，一边心惊于少女手劲之强，他偷偷挣了几下，那白玉也似的皓腕居然纹风不动，彷佛金铁铸就。少女也不讲道理，一双姣美的杏眼冷冷盯着他，彷佛一口咬定他心中有鬼。

    这种全凭直觉的对手最难应付。天幸劫四爷自小打滚花丛，拥有十几年的丰富实战经验，立刻装出一副苦脸，低声下气的说：“姑……姑娘！我……我堂堂一个男子汉大丈夫，当街让你揪得四仰八叉，你……你还让不让我做人？”

    少女冷哼一声，将他提起。“说。”

    “我……我似乎见过。一个不大的小丫头不是？戴着白笠，神神秘秘的。”

    他伸手比了比胸口，一指城西：“好像是往那儿去了，我……我也不是很确定的。

    姑娘不妨往那儿找找，没准能找到。“少女盯着他瞧了片刻，松开小手。

    劫兆本以为她会撂两句“你最好没骗我”之类的，岂料她冷冰冰的眼神远比狠话更具威吓力。他被瞧得浑身发毛，慌忙找话：“是……是了！我若又看到了那位绿衣姑娘，要上哪儿向姑娘报信？姑娘贵姓大名啊？”

    少女冷冷道：“凭翠楼。”犹豫了一下，又道：“我姓鱼。”转头往城西奔去。

    劫兆见她的身影消失在街角，才慢吞吞回到了凭翠楼，有一搭没一搭的与小二攀谈。凭翠楼的一干伙计知他是老铁的亲戚，也没怎么提防，劫兆觑准一个无人看见的空档，飞快翻过柜上的住宿名簿，见今日新写的五页里只有一个姓鱼的客人，笔迹娟秀中带着爽利，写的正是“鱼清儿”三字。

    “果然是她！”

    劫兆忙将簿册阖上，快步走出凭翠楼，正要往小酒铺的方向走，却见前方一抹俏生生的淡紫衣影凝立，那名唤“鱼清儿”的少女双手握在身侧，蛮腰微斜，冷冷瞧着他。

    他大可解释自己回凭翠楼是为了什么缘故，甚至也能为翻看住客名册这件事想个好理由；不管释疑与否，在道理上劫兆自问绝对能站得住脚。但他从第一眼就明白，这个叫“鱼清儿”的小女拐子是个不折不扣的直觉派。

    她的直觉带着她，第一时间回来堵住劫兆。

    （……逃！）

    劫兆猛向她冲了过去，这反应显然大出少女的意料，鱼清儿美丽的大眼睛一睁，倏地往街心一站，双手横拦，无论劫兆左冲右突，都不出她一跃可及的范围之内。

    “来得好！”劫兆咬牙出手，右手食、中二指一并，疾刺她的左肩。

    谁知鱼清儿不闪不避，剑指及体的瞬间顺势一退，左手倏地扣住劫兆的右腕！

    劫兆一击失手，脚下不停，须臾间转前跨后、进右退左，“鸡行步”施展开来，在绝无可能的情况下绕着她走完一圈。鱼清儿的左手被反扭到身后，本能松开五指，劫兆乘机一溜烟儿窜过。

    鱼清儿一声娇叱，回掌劈出，两人“碰！”对了一掌。劫兆掌力不敌，乘着掌劲倒飞出去，落地时已在三丈之外。

    他忍痛撑起，发足奔过街角，倏地沿墙檐攀上屋脊，伏低不动。片刻才见鱼清儿追到底下来，她个子娇小，轻身功夫却不如金刚硬力惊人，左右不见劫兆踪影，径自顺长街追去，眨眼便去得远了。

    “这女拐子……真是好大蛮力！”劫兆被打得气血翻涌，右腕酸软无力，兀自心惊：“现在的拐子帮竟有这等高手，到底该说是世风日下，还是夸他们力争上游？”不敢多留，飞快掠下屋脊，往反方向回到了小酒铺中。

    那戴纱笠的绿衣少女还坐在原处，劫兆跑得气喘吁吁，抚胸道：“姑……姑娘！坏人……抓你的坏人来啦！姑娘如信得过在下，我……我这便带你出城，好不好？”

    少女恼他突然离开，又觉此问无礼至极，别过头轻哼道：“我不同你说话。”

    劫兆真想一把掐死她。其实他自身难保，也不知道要怎生处置这小妮子，只是同为京里人，感觉十分亲切，又怜她年幼无依，不忍她被拐子帮卖入青楼，甚至是更糟糕的乡下娼寨，从此过着痛不欲生的皮肉生涯。

    他把心一横，抓起她的手就往铺子外头走。透过她温软如绵的小手，劫兆可以感觉她浑身都僵硬发抖，但少女似乎不惯挣扎拉扯，也说不出斥骂喝阻的话，温顺的任他一路拉手狂奔，不多时便到了城门口。

    盘查的岗哨照例分成两边，只是午后少有商贾出入，这厢倒是挤满了身穿藏青衣袍的健壮汉子，看样子都是彪爷的手下，一望竟有数百人之谱；值哨兵丁也不细瞧，懒洋洋地拄着军棍，来几个放几个。

    劫兆大老远就看见了陈小七，冲上前去指着他的鼻子。

    “哇！你小子不讲义气！跑得比飞还快！”

    小七吓得跳起来，一见他身后少女，不甘示弱指回去。

    “哇！你还好意思说？果然是你拐了人家的姑娘！”

    劫兆怒道：“去你妈的，那个小臭花娘才是拐子！”将事情概略说了一遍。

    小七听得咬牙切齿，瞪眼道：“我就说那个婆娘不是好人！这般横霸霸的，果然是京里来的女拐子。赵平，你放心！彪爷他老人家最是仗义，在咱们的场子里，