第六十二章 剧情

    用过清淡可口，烹调得宜的午膳，桌上换过了茶，又上了果品——一篮才摘下，清凌凌的葡萄，一个从井中捞出来的硕大的青皮黑纹西瓜，瑞春等领了几个小丫头去剥葡萄切西瓜，长公主从镜郎口中得知方才见闻，轻轻啜了口茉莉花茶，问：“你可有想过如何收场？”

    “不过几个地痞，杀一杀他们的气焰，都是小事。要紧的是他们身后的那个什么夫人，什么公子……哦，那个公子已经死了。”镜郎自然不会没眼色地去提父亲，印象中有限的几次相见，这位以美色风流闻名的宁平侯要么是醉死的模样，要么就搂了什么女人，抱了别的孩子，父子之间，还不如萍水相逢的陌生人，只道，“凭他是谁，不就是一句话的事么？也就是寅娘姐姐太老实，娘之前不知道这事儿罢了。”

    “不错，倒还有些城府，就算一时冲动，也知道怎么应付，是个大人了。”长公主抿了一口清茶，笑了一笑，“确实不算什么大事，别说这几个流氓，他许家是个什么东西？沈家又算个什么东西？他背后是谁，纵得这么不知天高地厚？”

    瑞春为长公主剥好了一碗晶莹欲滴的葡萄，净了手过来，放上一枚银签，轻笑道：“这种乡下土财主，自以为是个员外老爷了，一贯都是横行乡里的，随便挖一挖，也得打死几个良民，侵吞几家家产……”

    长公主拈着银签，尝了一枚葡萄，随口道：“哎，这葡萄味儿不错，比往日尝的更香甜……去捡一篓子，同京兆尹打声招呼。”

    自有瑞云去打点琐事，日后事儿完了，再同长公主回报。长公主和镜郎也就不提这些，只玩起樗蒲来，算筹棋子摆了满膝，过不多时，寅娘用过午饭，又进来问：“附近山野，没有什么热闹，只是逢五日有个野集，贩卖些乡野玩意儿，又有会社，祭神，杂耍，有些意思。若娘娘有意，我便引着姑娘去看看。只是那里人多，就怕气味腌臜，冲撞了姑娘。”

    “这倒有些意思，多劳你费心想着我们娇娇。”长公主笑着谢过，又对镜郎道，“成日里在这儿待着有什么意思，你得学着乡下姑娘，上上街，赶赶集，自己去买些什么针头线脑的。”

    镜郎又不真是个大家闺秀，哪里怕什么冲撞，只是讨厌人多燥热，但既然长公主如此说，也无可无不可地答应下来。

    从前镜郎作息混乱，兴致来了，吃酒到晨光熹微，再闷头睡到半夜三更，或是干脆懒怠起身，就在房里厮混着打发一日功夫，也是常事，总之不论怎么折腾，都有人醒着服侍他。

    如今夜里无事可做，也就早早灭灯睡下，第二天就在阵阵鸡鸣犬吠中醒来，睁眼一看，天边还泛着鱼肚白。

    就他翻身坐起的这阵动静，歇在屋外的瑞春也就起来了，打了水来，服侍他梳洗上妆，因不外出见人，也就淡淡描摹了眉眼，不至于在人前露了馅儿。

    长公主仍旧睡着，镜郎不敢打搅，随意插戴了两根簪子，换了身衣裙便出了院子，也没叫瑞春跟着，自己四处闲逛，同女人们闲谈。

    这时辰对他来说，早的不可思议，可庄园中人来人往，忙着自己的事儿，厨房中炊烟袅袅，视线越过那片雾气，远处高高低低的田地与果园，已能窥见无数忙碌劳作的渺小身影。

    肚子里咕噜一响，镜郎不自觉地循着香气到了厨房。

    不甚宽敞的几间瓦房，窗明几净，蔬果食材垒放得十分整齐，一口黑铁大锅里肉汤正沸，一个衣饰整洁的女人正往灶里添柴火，她三十多岁年纪，上身是青，下身着褐，头发一丝不苟挽作发髻，别了两支素银簪子，身材丰腴，皮肤白皙，只是一双手粗糙苍老的不成样子，掌心指腹全堆着厚厚的老茧，指节粗大的有些畸形。

    见他来了，虽不认识，只以为是长公主身边的小侍女，也是极为热络地打了个招呼，张罗着让他先喝一口汤暖暖肠胃。

    “虽然还是夏天里，可这山风冷的很！小女孩儿，别弄寒了身子！等会儿啊，这个饼子就烤好了！”

    镜郎就端着豁了口的陶土碗，小口小口啜着肉汤，站在门边同她聊起天来。

    “三更起，五更睡算什么？”

    “在这里做活儿还叫辛苦？嫁了人才叫苦呢！”

    厨娘本姓赵，因是家中长女，又生在元月，小名就叫做元娘，十七岁便嫁去了邻村，丈夫是家中独子，父母俱在，三个人住了个三间的茅屋。过门不久，先是她公公下地时摔了一跤，瘫在床上，由她和婆婆两人伺候着喂药喂饭，擦身换衣，没几年便去世了；后又是婆婆长吁短叹，说自己无人关怀，夜里要她睡在床边地上，服侍着端茶送水，洗送恭桶，不过三五日便打骂她，当着外人的面多加磋磨，怪她生不出个儿子。

    磨了几年，婆婆也因病去世，虽是不孝，但也松了口气。只是家中一应事情，都由她来照管，打扫除尘，洗衣做饭，采买缝补，伺候鸡鸭菜地，还要纺些纱去卖，丈夫回来之后，往床上一倒，等着茶饭吃就好了，家务事是一概不沾手。这也就罢了，好歹男人知道疼人，不打不骂的，又老实肯干，日子也还算过得去。

    谁知道就在那年冬天，丈夫与人吃了酒，回来躺在地上睡了一夜，着了风，就一病不起，挣扎了一个多月，吃药吃得家底子都熬空了，也没挣下命来，一命呜呼。

    她才二十三岁就成了寡妇，肚子里还怀着三个多月的娃娃，本来还有几十亩果树林子，几十亩田产，再有娘家接济着，等生产完了，田地租出去，拉拔孩子长大，不说再嫁不再嫁，总也能过得下去。谁晓得就这么点零碎家产，也被丈夫的几个远亲盯上。

    办完了丧事没几日，有人在房前推了她一把，她从台阶上跌下去，伤了肚子，流了产，若不是邻居听见她呼救，替她寻了个大夫来，只怕就要生生流血流到死。

    来的大夫是个慈善人，见她是个寡妇，孤身一人，实在孱弱可怜，便偶尔带了些东西前来探望，一来二去，也算有了些交情，等她身子渐渐养好，就听见邻里间无数传闻：两人早就勾搭成奸，谋杀亲夫，借着看病之机要把这事儿过了明路，就连流产也是她故意为之……也无人听她解释，某一日她正在家里熬药，就见丈夫的堂表亲眷一干人等，拿着锄头铲子棍棒绳索冲了进来，将她捆着，如死猪死狗一般一路拖拽进了祠堂，要把她沉塘。

    “证据？哪需要什么证据？人人口中都这么说，那当然就是真事儿了！”

    “若不是寅娘拉拔了我一把，我恐怕坟头上的草都这么高了！”

    “按理说，我年纪不大，这几年也攒了些散碎银钱，也能改嫁个鳏夫，但我为什么要嫁呢？自己独个儿过日子，只要活儿干完了，爱吃什么就吃，爱玩什么就玩，和姐妹们打打牌，逛逛集，偶尔还能去京城里看看，置办点田地，回头再认几个没爹妈的可怜孩子做儿女，也有人养老送终了。”

    “哎，我还能算命好的，李家那三个小丫头，你看见没？花骨朵儿一样的年纪，那还是自家父兄呢，还是把人往火坑里……哎哟，饼子好了，丫头，你就着这汤，尝一口！怎么样，香不香？再来一碗汤？”

    镜郎朝她笑一笑，摇了摇头，只觉口中鲜甜的汤泛着莫名的苦涩。

    七月二十这一日，镜郎被早早叫起身来，先要穿衣打扮。

    无论是他还是长公主，哪里晓得一般人家里女孩该穿什么衣裳，戴什么首饰，偏镜郎又好洁净，不肯穿他人的衣裙，便又请了寅娘来。寅娘瞧见满架子琳琅缤纷的纱罗锦缎，先笑了：“娘娘也太高看我们村人了，只晓得料子什么闪，什么亮的，绫罗绸缎尚且分不清楚，何况其他？那儿看的出好不好来？姑娘穿葛布衣裙就好，至于首饰，不要太富丽也就是了，”

    因着在夏日里，赤金首饰未免过于刺眼沉重，镜郎早就弃之不用，选了一对琉璃簪子妆饰。看着无甚新奇，只是作鹿角支离之状，晶莹光润，点点星辉，剔透如冰晶的簪身缠绕银丝，里头含着些许如同云雾一般的杂质，浑然天成，望之亦生沁凉之意。

    与之相配，挽了个再普通不过的双螺髻，耳上缀了一对米粒大小的珍珠，月白色的葛布衣裳，配一条烟红色的裙，腰上挂了枚藕荷色的香囊，塞了些薄荷艾草之流的寻常香草。

    寅娘亦是一身素雅颜色，牙色衣裳配水绿的裙子，挽了篮子，身后跟了三四个中年女人，两三个少女，照面一看，都是几天来熟悉的面孔，彼此一笑，她们都是沉默性子，并不说话。

    跟着寅娘走了两刻钟，远远地听见一片叫卖、吆喝、锣鼓响动，鸡鸭牛马的嘶鸣吵闹，再一拐过路口，眼前就出现一大片高高低低的草棚，无数攒动的人头，一片热闹景象。