第2109章

    由许心素派遣的福建明军在四月中旬同时从漳州泉州两地出发，这么大规模的军队调动自然无法完全瞒过所有人，而关于这数千明军的去向，许心素对外的说法是在福建海峡与海汉军一同进行军事演习。至于福建的文武官员们信不信这个说法，他其实也不是太在乎，谁要是觉得跟海汉军混在一起有什么不妥，那大可给朝廷写奏折告状。

    对许心素来说，其他的事情都可以先暂时放一放，必须要先处理十八芝余党在海外有所抬头的迹象。海汉提供的情报表明日本平户正在大规模地兴建战船和各种武器，十八芝余党明显是想借助平户这个地方东山再起，这是许心素绝对无法接受的事情。

    许心素虽然如今过着养尊处优的生活，不用再四处奔波，但终究也架不住一年一年逐渐衰老，身体也慢慢扛不住远赴海外带兵作战的要求了，只能是将麾下部队的指挥权移交给子侄后辈，自己坐镇福建保障后方的稳定。

    不过在这次许裕拙离开漳州之前，许心素就已经对他下了死命令，不惜一切代价也要歼灭十八芝余党，特别是与郑芝龙相关的人员，更是必须斩草除根，不能给对方再留下任何重新起势的机会。当年没有赶尽杀绝的后果，现在已经显现出来了，这次可不能再犯下同样的错误了。

    所以许裕拙在与石迪文会面之后，便也提出了要将十八芝余党剿杀干净的要求，但石迪文认为实际操作中会有不小的困难，未必能够达成许心素所要求的目标。

    许裕拙没有能够争取到盟友的全力支持，也不免有些郁闷，便向石迪文讨要了平户当地的详细地图，召集手下军官一起研究作战计划。

    “关键之处，还是在于封锁海上通航，不要让目标渡过平户海峡逃到九州去。一旦过了海峡，我们这点兵力就很难再深入内陆追剿目标了。”

    在研究过地图之后，许裕拙也不得不承认石迪文的意见比较客观，要靠有限的兵力彻底封锁平户岛出逃的路线的确是相当困难，而一旦目标逃到近在咫尺的九州地区，那再想抓到人就难了。

    九州和平户虽然都是岛屿，但九州是日本第三大岛，面积近三万八千平方公里，相当于两百多个平户岛的面积。而九州的大部分地区都是山地密林，目标只要逃入这些地区藏身，对当地环境完全陌生的明军就很难再进行追踪了。

    “将军，我们船只有限，要在海上完全封锁航道是很困难了，倒不如集中力量去清剿平户岛海岸上的大小港口，在最短时间内把岛上的船只控制住，或许要比封锁航道更有效一些。”

    许裕拙手下也不乏头脑聪明的人，很快便想到了解决这个难题的的办法。这个做法其实也不算新鲜，海汉在北边控制辽东海岸线，便是使用了这样的手段让清国片帆不得出海。

    福建水师的实力虽然不及海汉海军，但要对付平户藩这种级别的对手应该还是不在话下，虽然平户藩原本就有一定编制的水军，而且有证据表明当地正在成批建造战船，但许裕拙对己方的实力仍有充分的信心，毕竟福建水师近年多次随海汉参与海外征战，在战场上与形形色色的敌人交过手，实战经验肯定不是平户藩这种闭门造车的水军能比的。

    只要能设法控制平户岛的港口，那也的确可以起到切断敌人出逃通道的作用，不过这个计划在实施中肯定也会存在一定的困难，比如说对当地情况并不熟悉的福建水师要在短时间内找到岛上每一处可以出海的港口，就并非一件易事。哪怕是海汉所提供的详细地图，上面也只标出了岛上的一些主要目标，还需要作进一步的实地侦察才能确认还有哪些不知名的小港口。

    福建水师的大部队抵达朱家尖岛之后进行了整整七天的休整。之所以在朱家尖岛逗留这么长的时间，主要还是在等朝鲜这边的北路军到位。由于西归浦港的条件有限，仓促之间也很难变成合格的军事基地，为即将出征的北方舰队和特战团提供后勤服务，因此钱天敦不得不发动人手先对西归浦的港口设施做了一些临时改建，以满足作战需要。

    这样一来，出兵的日期就只能往后推迟了。不过将领们也抓住这难得的缓冲时间，进一步完善行动计划，让手下的部队能针对接下来的作战进行准备。唯一比较麻烦的是南北两路人马无法进行及时交流，只能通过每天的电报联系来进行沟通，其效率也就可想而知了，好在时间比较充分，几天下来也对行动的大致方案达成了一致。

    因为西归浦地方上的原因所耽搁的时间，多少是在海汉的预计之外，虽然作战计划并未因此作出大的改动，但却给对手也留出了更多的备战时间。在此期间北方舰队从西归浦派出了第二波侦察船队，但目标区域主要是五岛列岛海域，也没有再冒险派人登陆侦察，因此并未获知平户藩所发生的权力更替。

    时间来到五月初，南北两路人马都已经准备停当，于是联军便按照约定的时间开始行动。而这次针对平户藩所展开的军事行动，在福建方面的建议之下被命名为“除根”，意指行动目标是要消灭藏身于平户藩的十八芝余党。

    南路的东海舰队因为起点定海港距离目的地较远，所以先行出发，而藏身于朱家尖岛东岸的福建水师也在同一天出发，两支舰队在舟山岛东北方向的海上会合之后，以混编队形缓缓驶往日本方向。

    在这支联军舰队当中，倒是远道而来的福建水师占了大头，足足一百多艘大小帆船，比起东海舰队出动的船只数量多了足足两倍。不过要论战船的平均吨位，那还是海汉大大领先，特别是两艘排水量接近两千吨的威严级战舰，硕大的船体在这支混编舰队中更是十分抢眼。

    许心素这几年尝试过好几次向海汉求购威严级战舰，他也知道要买新的不太现实，所以主动提出购买有一定服役年限的船，但均被海汉以现役威严级战舰尚不足以满足海军需求为由婉拒了。海汉甚至都没有进一步商谈价格的表示，这明显就是在向许心素指出，威严级战舰目前仍是未被纳入外销名录的非卖品。

    当然了，有这种打算其实也不止许心素一家，安南国也向海汉执委会提过同样的要求，试图要购买一艘威严级战舰来作为安南舰队的旗舰，但同样也未能达成目的。

    海汉拒绝这两方的求购要求并不只是考虑到先进造船技术外泄的风险，的确有大部分原因是因为威严级的建造进度跟不上海汉对外扩张的速度，自用都尚且不够，当然不会考虑外销了。

    不过据说国防部和造船机构已经在研究威严级的改进型号，这些盟友想要购买，或许还得等到威严级的新型号入列服役之后，旧型号才会被纳入到外销名录当中。而且外销的威严级战舰肯定会有所削弱，比如船上的蒸汽系统就不会保留下来，必定会在移交之前全部拆除，只交给买家一个纯风帆动力的版本。

    而就已知的资料来看，日本方面没有任何一种战船能够与威严级战舰进行正面抗衡，就连平户当地正在赶工建造的中式战船，其吨位也仅有威严级的五分之一左右，舰载火力强度更是不可同日而语。

    但为了求稳，这次行动中两支舰队总共出动了三艘威严级战舰，光这三艘战舰所代表的战斗力，其实就足以击败这个时代东亚地区的大多数武装舰队了。海汉调动这么强的战力参战，也是为了能在交战中稳稳拿下平户藩的水军，同时防备九州方向有其他武装力量支援平户。

    且不说规模庞大的南路人马，在西归浦港集结的北方舰队出动船只要比南边的联军舰队少得多，也依然是让当地的港口一度陷入了瘫痪。北方舰队比联军舰队晚两天出发，而两支舰队的会合地点便是第一个攻击目标，位于五岛列岛南端的福江岛。

    前期北方舰队的袁峙来这边侦察的时候，已经发现了一处隐匿在海湾中的造船厂和港口，通过这个迹象可以确认岛上必定有一定数量的十八芝余党人员活动。而按照作战计划，对于这处秘密据点的攻击行动，将会由福建明军负责实施。

    按照预定的时间，两支舰队在福江岛以西二十里的海面上完成会合，然后福建水师分出十余艘战船，东海舰队分出四艘探索级战船，一同掩护搭载着一千二百余名明军火枪兵的运兵船前往目标区域登陆。

    这么一支规模庞大的舰队出现在福江岛附近，也很难瞒得过岛上的监视措施。平户数日前已经发来了警讯，要求岛上人员加强对周边海域的巡视，一旦出现敌情要尽快设法上报。

    岛上的人员所采用的警报信号是非常原始的手段，联军舰队出现在海上不久，福江岛海岸的某处山岭上便冒出了浓浓的黑烟，片刻之后就升腾到百丈高度，估计十几里之外都能看到。负责实施登陆作战的这些船只还没有抵达目的地，岛上的人便已经收到了外敌来袭的警告。

    但岛上的人根本无法预计到他们所面临的攻势有多么强大，即便是提前观察到了有武装舰队逼近本地，也还是难以立刻组织起像样的抵抗。

    在双方水面武装力量悬殊的状况下，出海决战无疑是自寻死路的举动，所以岛上的人只能选择在陆上守岛，但福江岛面积超过三百公里，足足有两个平户岛那么大，岛上的人想要迅速转移去某一个点完成集结是不太可能的事，所以即便看到有一支船队朝着岛屿北边的秘密基地去了，也无法及时对当地进行增援。

    运兵船在离岸边还有百丈左右的时候，遭到了来自岸上的武力抵抗，但这种抵抗的力度也很是有限，仅仅只有百人左右的规模，所使用的武器有弓箭和火枪。抵抗者的攻击很难对有防护措施的运兵船造成人员伤害，倒是因为主动暴露了位置，召来了运兵船两侧的战船反击。几艘船只用船艏炮向岸上的目标轰了一轮，便迅速驱散了这些战斗意志并不坚定的抵抗者。

    运兵船很顺利地在距离那处秘密海湾入口约两里外的一处平缓海岸实施了登陆，先头部队的士兵们不等靠岸，便将火枪高举在头顶上，翻过船舷跳入没膝深的海水中，然后蹚水上岸。

    在此期间被舰载炮火击退的抵抗者再次出现，试图阻止外来者的登陆行动，但这次回报他们的不仅有来自战船上的火炮打击，同时还有登陆先头部队的火枪射击。在丢下了数具尸体之后，抵抗者再次退入了内陆，将登陆点拱手相让。

    尽管来自岛上的抵抗力度不强，但由于登陆点的地势比较狭窄，运兵船难以一次全部靠到岸边，因此登陆的速度并不算很理想。大约用时近一个小时，一千多名明军才悉数从这里转移到岸上。不过好消息是在此期间抵抗者的几次尝试都被毫无悬念地击退，而明军方面的伤亡状况也仅在个位数，远远要少于对手的死伤。

    在岸边完成集结之后，这支步兵便开始向内陆进军，他们的目标是港湾内的那处造船厂。

    按照地图来看目标所在的位置并不远，只要穿过海边的大片农田就到了。不过进入内陆之后，海上的战船就无法再为他们提供火力支援，所以接下来的战斗就只能由他们自行发挥了。

    这里的农田依然是以水稻种植为主，这个时候春种已经结束，目力所及之处都是大块的秧田，倒是不用担心会有大股敌人在附近设伏。